O que é uma vacinação BCG?

A vacinação com bacilo Calmette-Geurin (BCG) é uma vacina contra tuberculose comumente administrada em países com altas taxas de tuberculose. A vacinação é feita a partir de pequenas quantidades de bactérias vivas semelhantes às bactérias que causam tuberculose. As pessoas que são infectadas com tuberculose após receberem a vacina BCG geralmente ficam bem muito rapidamente porque a vacina impede que a bactéria da tuberculose se espalhe no organismo.

A vacinação com BCG é utilizada desde 1921 e é muito eficaz no controle da tuberculose. Os estudos variam, mas a maioria das pesquisas indica uma eficácia entre 56% e 80% e pode chegar a 100% quando administrada a crianças pequenas. Existem diferentes tipos de vacinação BCG, que são derivados de diferentes cepas da bactéria Mycobacterium bovis.

Crianças que apresentam resultado negativo para tuberculose e vivem em áreas onde estão constantemente expostas à tuberculose devem receber a vacina BCG. Isso é particularmente importante para crianças em áreas onde a tuberculose resistente à isoniazida e à rifampicina é comum. Os profissionais de saúde podem precisar da vacinação se forem continuamente expostos à tuberculose e provavelmente infectados.

A maioria dos indivíduos não experimenta uma reação negativa à vacina BCG. Os efeitos colaterais mais comuns da injeção incluem dor muscular e formação de pústulas pequenas perto do local da injeção. Esses efeitos colaterais geralmente desaparecem por conta própria, mas podem durar vários meses. É possível cicatrizar permanentemente no local da injeção. Embora raro, algumas pessoas desenvolvem uma infecção vários meses ou anos após a vacinação que pode levar a lesões ósseas.

Certas pessoas não devem receber a vacina BCG devido a possíveis complicações. Não se sabe se a vacina poderia prejudicar um feto no útero, portanto, as mulheres grávidas não devem tomá-la. Como a vacina carrega pequenas quantidades de bactérias vivas, pessoas com sistema imunológico reduzido devido ao HIV ou outras condições médicas ou que foram submetidas recentemente a um transplante de órgão não devem ser vacinadas porque podem ficar extremamente doentes.

As pessoas que recebem a vacina BCG podem falsamente ter um resultado positivo quando recebem um teste cutâneo de tuberculina. Isso pode dificultar aos médicos determinar se o indivíduo está realmente infectado com tuberculose ou se a reação ao teste cutâneo é proveniente da vacinação. Os exames de sangue para tuberculose são mais precisos em pessoas que foram vacinadas, pois a vacina não causará um falso positivo em um exame de sangue.