O que é um AutoAnalyzer?

O AutoAnalyzer ™ é um dispositivo usado no teste das propriedades químicas de várias substâncias. Projetado na década de 1950, o dispositivo funciona enviando uma única amostra através de uma variedade de aparelhos de teste; a máquina cria um relatório na fração do tempo necessário para realizar vários testes. O AutoAnalyzer ™ foi criado para testes médicos, mas no século XXI havia sido substituído principalmente por métodos mais novos. Ainda é amplamente utilizado em ambientes industriais, no entanto.

O AutoAnalyzer ™ foi inventado na década de 1950 por cientistas que trabalhavam na Technicon Corporation. Capaz de medir dezenas de amostras de fluidos por hora para uma variedade de marcadores como colesterol, níveis de fosfato e proteínas, a máquina rapidamente se tornou uma ferramenta valiosa em hospitais e clínicas. No final da década de 1960, os laboratórios de pesquisa industrial também adotaram o AutoAnalyzer ™ como uma maneira de testar rapidamente a composição de vários compostos.

Existem dois tipos de AutoAnalyzers ™. O primeiro tipo é um analisador de fluxo contínuo. Um fluxo de bolhas de ar leva a amostra a vários aparelhos de teste dentro da máquina. Esse processo limita o número de amostras a aproximadamente 90 por hora. Esse método é muito confiável, porém, pois limita a possibilidade de contaminação cruzada.

O segundo tipo é conhecido como analisador de injeção de fluxo. Cada amostra é dissolvida dentro de um solvente antes de ser inserida na máquina. O ar não está envolvido. Partes da amostra são alimentadas nos aparelhos de teste. Embora essa tecnologia tenha algumas limitações, permitiu que os fabricantes do AutoAnalyzer ™ reduzissem ainda mais o tamanho de suas máquinas. A partir de 2011, os analisadores de injeção de fluxo são a escolha preferida para testes médicos e industriais.

As tecnologias mais recentes substituíram amplamente o AutoAnalyzer ™ na área médica. Máquinas dedicadas ao teste de sangue e urina fornecem resultados muito mais precisos e podem testar a presença de certas doenças comuns. Para certos testes, no entanto, como a triagem neonatal, a máquina ainda é o método preferido.

Embora o AutoAnalyzer ™ tenha caído em desuso no ambiente médico, ele ainda é um equipamento amplamente utilizado em ambientes industriais. No século 21, a grande maioria dessas máquinas é usada para testar a qualidade da água, medindo os níveis de cianeto, nitrato e nitrito. Outras aplicações modernas incluem testes de balanços químicos adequados em fertilizantes e tabaco. Os rápidos resultados do dispositivo e o preço relativamente baixo provavelmente garantem que ele continuará sendo parte dos testes de laboratório por muitos anos.