O que é um monitor de pressão ocular?

Um monitor de pressão ocular, conhecido como tonômetro, é um dispositivo que mede a pressão intra-ocular (PIO) para controlar e manter o controle sobre o glaucoma. Glaucoma refere-se a várias doenças oculares que resultam em parte do aumento da PIO. A PIO alta é causada pelo excesso de líquido ocular, ou humor aquoso, dentro do globo ocular. Os exames oftalmológicos de rotina e os tonômetros são as únicas maneiras de garantir que a pressão ocular permaneça em níveis seguros.

Normalmente, um monitor de pressão ocular mede a pressão em milímetros de mercúrio (mm Hg), o mesmo que um monitor de pressão arterial. A pressão ocular normal deve cair entre 10 mm Hg e 21 mm Hg, e a pressão ocular alta, conhecida como hipertensão ocular, é diagnosticada quando a pressão ocular excede 21 mm Hg. O excesso de fluido pode resultar de aumento da produção de fluido ou diminuição da drenagem de fluido no olho. Esse aumento da pressão ocular pode danificar o nervo óptico, que transmite estímulos visuais do olho para o cérebro. O glaucoma pode levar à diminuição da visão e, eventualmente, cegueira, se não for tratada.

O tipo mais comum de monitor de pressão ocular é chamado tonômetro de aplanação. Esses tonômetros aplanam ou achatam uma porção da córnea e medem a resistência. Existem vários tipos de tonômetros de aplanação.

Os tonômetros de contato são tonômetros de aplanação que requerem contato com a córnea. Isso pode ser desconfortável e assustador para as crianças e requer a aplicação de um anestésico tópico no globo ocular antes do procedimento, geralmente na forma de gotas para os olhos. Os tonômetros de contato corneano são, portanto, geralmente usados ​​apenas em um ambiente clínico por profissionais médicos.

Os pacientes também podem monitorar sua condição em casa adquirindo seu próprio monitor de pressão ocular. Um monitor doméstico de pressão ocular pode ser usado pressionando o dispositivo suavemente contra uma pálpebra fechada ou parcialmente fechada para aplanar o olho até que apareça um fosfeno de pressão ou um turbilhão de cores ou luzes. É nesse ponto que o dispositivo faz uma leitura da pressão ocular.

Um terceiro tipo de tonômetro usa um sopro de ar em vez do próprio dispositivo para aplanar o olho. Como esse método não requer contato com os olhos abertos ou fechados, não apresenta o mesmo risco de transmissão de doenças oculares que os outros tipos e é um pouco mais confortável. Por esses motivos, esse tipo de tonômetro é comumente usado nos consultórios de optometristas e oftalmologistas como um método rápido e fácil de rastrear pacientes com glaucoma.