Che cos'è un monitor della pressione oculare?
Un monitor della pressione oculare, noto come tonometro, è un dispositivo che misura la pressione intraoculare (IOP) per tenere traccia e mantenere il controllo sul glaucoma. Il glaucoma si riferisce a una serie di malattie degli occhi che derivano in parte da un aumento della PIO. L'alto IOP è causato da un eccesso di liquido oculare o umor acqueo all'interno del bulbo oculare. Esami oculistici di routine e test del tonometro sono gli unici modi per assicurarsi che la pressione oculare rimanga a livelli sicuri.
Di solito, un misuratore di pressione oculare misura la pressione in millimetri di mercurio (mm Hg), lo stesso di un misuratore di pressione sanguigna. La pressione oculare normale dovrebbe cadere tra 10 mm Hg e 21 mm Hg e l'alta pressione oculare, nota come ipertensione oculare, viene diagnosticata quando la pressione oculare supera 21 mm Hg. Il fluido in eccesso può essere il risultato di una maggiore produzione di fluido o di una riduzione del drenaggio del fluido nell'occhio. L'aumento della pressione oculare può danneggiare il nervo ottico, che trasmette stimoli visivi dall'occhio al cervello. Il glaucoma può portare a una riduzione della vista e, infine, alla cecità se non trattata.
Il tipo più comune di monitor della pressione oculare è chiamato tonometro ad applanazione. Questi tonometri applicano, o appiattiscono, una porzione della cornea e misurano la resistenza. Esistono diversi tipi di tonometri ad applanazione.
I tonometri di contatto sono tonometri ad applanazione che richiedono il contatto con la cornea. Questi possono essere scomodi e spaventosi per i bambini e richiedono un anestetico topico da applicare sul bulbo oculare prima della procedura, di solito sotto forma di collirio. I tonometri a contatto con la cornea sono quindi generalmente utilizzati solo in ambito clinico da professionisti del settore medico.
I pazienti possono anche monitorare le loro condizioni a casa acquistando il proprio monitor della pressione oculare. Un monitor della pressione oculare domestica può essere utilizzato premendo delicatamente il dispositivo contro una palpebra chiusa o parzialmente chiusa per applicare l'occhio fino a quando appare un fosfene da pressione, o un vortice di colore o luce. È a questo punto che il dispositivo rileva la pressione oculare.
Un terzo tipo di tonometro utilizza uno sbuffo d'aria anziché il dispositivo stesso per attanare l'occhio. Poiché questo metodo non richiede il contatto con un occhio aperto o chiuso, non comporta lo stesso rischio di trasmissione delle malattie degli occhi degli altri tipi ed è un po 'più comodo. Per questi motivi, questo tipo di tonometro viene comunemente utilizzato negli studi degli optometristi e degli oftalmologi come metodo rapido e semplice di screening dei pazienti per il glaucoma.