Che cos'è un bloccante dei recettori dell'angiotensina?
Un bloccante del recettore dell'angiotensina è una classificazione dei farmaci da prescrizione orale. I medici prescrivono comunemente questo tipo di farmaco per il trattamento dell'ipertensione, dell'insufficienza cardiaca congestizia e dei problemi renali causati dal diabete. Il farmaco agisce bloccando il rilascio di alcune sostanze chimiche nel corpo, aiutando così con il flusso sanguigno e la minzione.
Il corpo umano produce una sostanza chimica nota come angiotensina II. Questa sostanza provoca il restringimento dei vasi sanguigni e la circolazione del sangue nel corpo. Nella maggior parte delle persone, gli effetti dell'angiotensina II sono benefici e necessari per il corretto funzionamento del sistema cardiovascolare.
L'ipertensione o la pressione alta si verificano quando il sangue che si muove attraverso il corpo incontra troppa resistenza, rendendo il cuore più duro per mantenere una corretta circolazione in tutto il corpo. Nel tempo, l'ipertensione può indurre i vasi sanguigni che portano il sangue al cuore ad addensarsi e indurirsi, comportando un rischio di infarto, malattie cardiache o ictus. In generale, un bloccante del recettore dell'angiotensina ha il potenziale per prevenire questo danno.
Quando i pazienti assumono un bloccante del recettore dell'angiotensina, il farmaco si lega alle macchie all'interno dei vasi sanguigni destinate a interagire con l'angiotensina II. Questo impedisce al prodotto chimico di raggiungere queste regioni. Come risultato del farmaco, l'angiotensina diventa incapace di esercitare i suoi effetti sul corpo. I vasi sanguigni rimangono rilassati e larghi, permettendo al sangue di fluire facilmente attraverso il corpo. In definitiva, i livelli di pressione sanguigna diminuiscono e anche lo stress sul cuore diminuisce a causa del bloccante del recettore dell'angiotensina.
Alcuni pazienti con ipertensione sviluppano insufficienza cardiaca congestizia - l'incapacità del cuore di pompare il sangue correttamente in tutto il corpo. La condizione può verificarsi anche da un'infezione batterica nel cuore, malattie polmonari come enfisema, disfunzione della ghiandola tiroidea o grave anemia. Qualunque sia la causa alla base della condizione, gli effetti di un bloccante del recettore dell'angiotensina migliorano la circolazione. I pazienti trattati con il trattamento sperimentano sollievo dai sintomi di insufficienza cardiaca congestizia come edema e mancanza di respiro.
Un bloccante del recettore dell'angiotensina può anche trovare uso nel migliorare la funzionalità renale nei pazienti affetti da nefropatia diabetica. Questa condizione si presenta in pazienti con diabete dopo che i reni hanno sopportato l'esposizione a livelli elevati di zucchero nel sangue per periodi di tempo prolungati. Lo zucchero provoca danni ai reni, rendendoli incapaci di rimuovere il liquido in eccesso dal corpo attraverso la produzione di urina. Nei casi più gravi, i reni si chiudono completamente e i pazienti necessitano di dialisi per sopravvivere.
Oltre a causare il restringimento dei vasi sanguigni, l'angiotensina II provoca anche il rilascio di un'altra sostanza chimica nota come aldosterone. Questa sostanza chimica dà segnali ai reni di trattenere liquidi e sodio anziché allontanarsi dal corpo come urina. Quando i pazienti con nefropatia diabetica assumono un bloccante del recettore dell'angiotensina, il farmaco impedisce all'angiotensina II di innescare la secrezione di aldosterone. Senza gli effetti di questa sostanza chimica, i reni producono più urina.
Le società farmaceutiche possono produrre un bloccante del recettore dell'angiotensina con una varietà di nomi, tra cui candesartan, valsartan, irbesartan, losartan, olmesartan e telmisartan. I medici a volte si riferiscono alla classe di farmaci come sartani. A causa del modo in cui funzionano, i bloccanti del recettore dell'angiotensina sono talvolta chiamati antagonisti del recettore dell'angiotensina II o, in breve, antagonisti del recettore AT1.