Wat is een angiotensine-receptorblokker?
Een angiotensinereceptorblokker is een classificatie van orale medicatie op recept. Artsen schrijven dit soort geneesmiddelen vaak voor om hypertensie, congestief hartfalen en nierproblemen veroorzaakt door diabetes te behandelen. Het medicijn werkt door te voorkomen dat bepaalde chemicaliën in het lichaam worden vrijgegeven, waardoor het helpt bij de doorbloeding en het plassen.
Het menselijk lichaam produceert een chemische stof die bekend staat als angiotensine II. Deze stof zorgt ervoor dat de bloedvaten vernauwen en het bloed in het lichaam blijft circuleren. Bij de meeste mensen zijn de effecten van angiotensine II gunstig en noodzakelijk voor het goed functioneren van het cardiovasculaire systeem.
Hypertensie of hoge bloeddruk treedt op wanneer bloed dat door het lichaam beweegt, te veel weerstand ondervindt, waardoor het hart harder werkt om een goede circulatie door het lichaam te behouden. Na verloop van tijd kan hypertensie ervoor zorgen dat de bloedvaten die het bloed naar het hart voeren dikker worden en uitharden, wat een risico vormt voor een hartaanval, hartaandoeningen of beroerte. Over het algemeen kan een angiotensinereceptorblokker deze schade voorkomen.
Wanneer patiënten een angiotensinereceptorblokker nemen, bindt het medicijn aan vlekken in de bloedvaten die bedoeld zijn om te interageren met angiotensine II. Dit voorkomt dat de chemische stof deze gebieden bereikt. Als gevolg van het medicijn kan angiotensine zijn effecten niet op het lichaam uitoefenen. De bloedvaten blijven ontspannen en breed, waardoor het bloed gemakkelijk door het lichaam kan stromen. Uiteindelijk nemen de bloeddrukniveaus af en vermindert stress op het hart ook als gevolg van de angiotensinereceptorblokker.
Sommige patiënten met hypertensie ontwikkelen congestief hartfalen - het onvermogen van het hart om bloed goed door het lichaam te pompen. De aandoening kan ook optreden door een bacteriële infectie in het hart, longziekten zoals emfyseem, disfunctie van de schildklier of ernstige bloedarmoede. Wat de onderliggende oorzaak van de aandoening ook is, de effecten van een angiotensinereceptorblokker verbeteren de bloedsomloop. Patiënten die met het medicijn worden behandeld, ervaren verlichting van de symptomen van congestief hartfalen zoals oedeem en kortademigheid.
Een angiotensinereceptorblokker kan ook worden gebruikt bij het verbeteren van de nierfunctie bij patiënten die lijden aan diabetische nefropathie. Deze aandoening doet zich voor bij patiënten met diabetes nadat de nieren langdurig aan hoge bloedsuikerspiegels zijn blootgesteld. De suiker veroorzaakt schade aan de nieren, waardoor ze niet in staat zijn om overtollig vocht uit het lichaam te verwijderen door de productie van urine. In ernstige gevallen worden de nieren volledig afgesloten en hebben patiënten dialyse nodig om te overleven.
Naast het vernauwen van bloedvaten, zorgt angiotensine II er ook voor dat het lichaam een andere chemische stof, aldosteron, afgeeft. Deze chemische stof geeft signalen aan de nieren om vocht en natrium vast te houden in plaats van het lichaam als urine te verlaten. Wanneer patiënten met diabetische nefropathie een angiotensinereceptorblokker nemen, voorkomt het medicijn dat angiotensine II de secretie van aldosteron activeert. Zonder de effecten van deze chemische stof produceren de nieren meer urine.
Farmaceutische bedrijven kunnen een angiotensinereceptorblokker onder verschillende namen produceren, waaronder candesartan, valsartan, irbesartan, losartan, olmesartan en telmisartan. Artsen verwijzen soms naar de klasse van medicijnen als sartans. Vanwege de manier waarop ze functioneren, worden angiotensinereceptorblokkers soms angiotensine II-receptorantagonisten genoemd, of kortweg AT1-receptorantagonisten.