O que é um cateter intravenoso?

Um cateter intravenoso (IV) é um tubo oco que um médico ou enfermeiro pode enfiar através de uma veia para fornecer uma rota para administrar medicamentos e fluidos diretamente na corrente sanguínea. Cateteres intravenosos geralmente são colocados na mão, braço ou perna. Às vezes, são esbarradas em uma das veias jugulares internas ou externas no pescoço ou em uma veia sob a clavícula ou no peito. Alguns cateteres são permanentes e permanecem sob a pele, enquanto outros são visíveis saindo da pele e geralmente permanecem no local por um período fixo de tempo.

Pacientes em tratamento para câncer, AIDS ou outras condições médicas graves podem receber um cateter intravenoso interno permanente. Cateteres externos são frequentemente usados ​​em pacientes com doenças graves, mas agudas. Eles também são comumente usados ​​em cirurgia, para medicação e anestesia. Alguns medicamentos e nutrientes só podem ser administrados por via intravenosa, portanto, um cateter deve ser usado.

Para colocar um cateter intravenoso, um médico ou enfermeiro limpa a pele ao redor da área onde o tubo será colocado e perfura a pele com uma agulha para obter acesso à veia. Ele ou ela enfiará o cateter na veia e o anexará a um tubo flexível que geralmente passa por uma bolsa cheia de líquidos ou medicamentos. O procedimento de colocação do cateter geralmente é relativamente indolor, e a maioria dos pacientes não sente dor ou desconforto quando o tubo está no lugar.

Esses dispositivos são seguros para a maioria dos pacientes, mas os profissionais de saúde podem precisar procurar locais alternativos para colocar o tubo se a pele ao redor das áreas comuns de colocação estiver queimada, ferida ou infectada. Na maioria das vezes, um cateter intravenoso não causa mais problemas, mas deve ser mantido limpo e estéril para evitar infecções. Vermelhidão, dor, inchaço ou calor ao redor do cateter são sinais de uma possível infecção e a tubulação pode ser removida completamente ou transferida para outra área em pacientes que apresentam esses sintomas.

O tubo pode irritar o interior da veia, causando o aparecimento de coágulos sanguíneos. Estes são tipicamente pequenos e inofensivos quando o cateter está no braço, mão ou perna, e essa condição geralmente se resolve sozinha. Às vezes, um cateter intravenoso pode perfurar completamente uma veia e causar sangramento interno, chamado hematoma , que aparece como uma contusão ou nódulo na pele ao redor do local da injeção. A maioria dos hematomas não requer tratamento e desaparece dentro de alguns dias. Raramente, uma agulha IV pode ferir um nervo. Na maioria das vezes, os nervos se recuperam dentro de alguns meses, mas ocasionalmente é necessária cirurgia para corrigir os danos.