O que é doxorrubicina?

A doxorrubicina é um agente quimioterápico utilizado no tratamento de vários tipos de câncer. Além disso, este medicamento é um antibiótico, o que significa que é produzido por bactérias e é capaz de matar espécies bacterianas. A doxorrubicina também é chamada de hidroxidaunorrubicina e é vendida com nomes de marcas como Adriamycin® e Rubex®.

A maneira pela qual este medicamento funciona como um agente anticâncer não é bem conhecida. Pensa-se que o medicamento possa estar envolvido em um processo chamado intercalação com ácido desoxirribonucleico (DNA). Na intercalação, moléculas que não são de DNA são inseridas na matriz de DNA, causando malformação do DNA e, eventualmente, morte celular. Como com outros agentes quimioterápicos, este medicamento pode afetar todos os tipos de células. É, no entanto, significativamente mais potente na divisão rápida de células, porque elas consomem grandes quantidades da droga.

O uso primário de doxorrubicina é no tratamento quimioterápico para vários tipos de câncer. Este medicamento é usado com mais frequência no tratamento do linfoma de Hodgkin, leucemia, mieloma múltiplo, sarcoma de tecidos moles e câncer de tireóide, mama, pulmão, estômago, ovário e bexiga. O medicamento geralmente é usado em combinação com pelo menos um outro agente quimioterápico, porque a maioria dos tipos de regimes quimioterápicos são mais eficazes quando dois ou mais medicamentos quimioterápicos são usados ​​juntos.

Ao contrário de muitos outros antibióticos, as origens desse antibiótico não estavam em laboratório. Em vez disso, o precursor desse medicamento contra o câncer foi descoberto na década de 1950 em amostras de solo colhidas nos terrenos de um castelo do século XIII localizado em Andria, Itália. Verificou-se que as amostras de solo continham uma cepa previamente desconhecida de uma espécie bacteriana chamada Streptomyces peucetius . A bactéria produziu um antibiótico que possui atividade anticâncer significativa. Este antibiótico foi denominado daunorrubicina.

Em seguida, descobriu-se que a daunorrubicina poderia, em casos raros, causar problemas cardíacos fatais. Para resolver esse problema, os pesquisadores modificaram as espécies de Streptomyces peucetius , produzindo uma forma ligeiramente modificada de daunorrubicina, denominada doxorrubicina. Este antibiótico é um agente anticâncer mais potente que a daunorrubicina, mas retém alguma toxicidade cardíaca.

Os efeitos colaterais mais comuns desse tratamento contra o câncer são semelhantes aos causados ​​por outros agentes quimioterápicos intravenosos. Isso inclui náusea, vômito, perda de cabelo e redução da função do sistema imunológico, levando à vulnerabilidade à infecção. Outro possível efeito colateral é o desenvolvimento da síndrome mão-pé, na qual lesões se desenvolvem nas mãos e nos pés, causando dormência, inchaço e dor.

Embora a doxorrubicina seja menos tóxica que a daunorrubicina, ainda existe um risco significativo de problemas cardíacos após o atingimento de uma certa dose cumulativa. Possíveis problemas cardíacos incluem danos ao coração e insuficiência cardíaca congestiva, podendo causar morte. Os problemas cardíacos são um risco, porque o medicamento quimioterápico pode reagir com ferro e as moléculas de oxigênio reativas resultantes podem danificar as células cardíacas.