¿Qué es la doxorrubicina?
La doxorrubicina es un agente de quimioterapia utilizado en el tratamiento de varios tipos de cáncer. Además, este medicamento es un antibiótico, lo que significa que es producido por bacterias y es capaz de matar especies bacterianas. La doxorrubicina también se llama hidroxidaunorrubicina y se vende bajo marcas como Adriamycin® y Rubex®.
La forma en que este medicamento funciona como agente anticancerígeno no se entiende bien. Se cree que el fármaco podría estar involucrado en un proceso llamado intercalación de ácido desoxirribonucleico (ADN). En la intercalación, las moléculas no ADN se insertan en la matriz de ADN, causando malformación del ADN y, finalmente, la muerte celular. Al igual que con otros agentes de quimioterapia, este medicamento puede afectar todos los tipos de células. Sin embargo, es significativamente más potente en las células que se dividen rápidamente, porque estas ocupan mayores cantidades del fármaco.
El uso principal de la doxorrubicina es en el tratamiento de quimioterapia para varios tipos de cáncer. Este medicamento se usa con mayor frecuencia para tratar el linfoma de Hodgkin., leucemia, mieloma múltiple, sarcoma de tejidos blandos y cánceres de tiroides, seno, pulmón, estómago, ovario y vejiga. El medicamento generalmente se usa en combinación con al menos otro agente de quimioterapia, porque la mayoría de los tipos de regímenes de quimioterapia son más efectivos cuando dos o más medicamentos de quimioterapia se usan juntos.
A diferencia de muchos otros medicamentos antibióticos, los orígenes de este antibiótico no estaban en un laboratorio. En cambio, el precursor de este medicamento contra el cáncer fue descubierto en la década de 1950 en muestras de suelo tomadas por los terrenos de un castillo del siglo XIII ubicado en Andria, Italia. Se encontró que las muestras de suelo contienen una cepa previamente desconocida de una especie bacteriana llamada Streptomyces peucetius . La bacteria produjo un antibiótico que tiene una actividad significativa anticancerígena. Este antibiótico se llamaba daunorrubicina.
Posteriormente se descubrió que la daunorrubicina podría, en casos raros,causar problemas cardíacos fatales. Para resolver este problema, los investigadores mutaron la Streptomyces peucetius especies para que produjera una forma ligeramente modificada de daunorrubicina, que se llamaba doxorrubicina. Este antibiótico es un agente anticancerígeno más potente que la daunorrubicina, pero conserva cierta toxicidad cardíaca.
Los efectos secundarios más comunes de este tratamiento contra el cáncer son similares a los causados por otros agentes de quimioterapia intravenosa. Estos incluyen náuseas, vómitos, pérdida de cabello y función reducida del sistema inmune que conducen a la vulnerabilidad a la infección. Otro posible efecto secundario es el desarrollo del síndrome de los pies manuales, en el que se desarrollan lesiones en las manos y los pies, causando entumecimiento, hinchazón y dolor.
Aunque la doxorrubicina es menos tóxica que la daunorrubicina, todavía hay un riesgo significativo de problemas cardíacos después de que se ha alcanzado una cierta dosis acumulativa. Los posibles problemas cardíacos incluyen daño cardíaco y insuficiencia cardíaca congestiva, cualquiera de los cuales puede causar la muerte. HLos problemas de EART son un riesgo porque el fármaco de quimioterapia puede reaccionar con el hierro, y las moléculas reactivas de oxígeno resultantes pueden dañar las células cardíacas.