O que é pele artificial?
A pele artificial é um produto que pode ser usado para a substituição temporária ou permanente da pele danificada. Classicamente, os médicos usam pele artificial em vítimas de queimaduras. Existem vários tipos diferentes de pele artificial, variando de folhas de pele humana cultivadas a partir das células do próprio paciente a produtos totalmente sintéticos que são projetados para atuar como um suporte, para que o corpo possa crescer sua própria pele enquanto cura.
O padrão de atendimento para queimaduras graves envolve remover a pele danificada e substituí-la o mais rápido possível. No caso de pessoas com queimaduras leves, a pele danificada pode ser substituída por um enxerto de outra parte do corpo. No entanto, em pessoas que são queimadas em mais de 50% do corpo, isso não é uma opção. Esses tipos de queimaduras podem se tornar fatais, porque o paciente é extremamente vulnerável à infecção, e é aí que entra a pele artificial.
Alguns produtos de pele artificial são projetados como coberturas temporárias para proteger o corpo enquanto ele cura. Esses produtos podem ser projetados para serem removidos ou podem ter camadas. Por exemplo, alguns produtos incluem uma camada de matriz de colágeno, projetada para estimular o corpo, de modo que ele cresça uma nova derme, com uma camada superior temporária que atua como uma cobertura protetora até que a derme seja estabelecida. Depois que a derme voltar a crescer, a camada superior pode ser removida e um enxerto fino de epiderme pode ser aplicado.
A pele artificial produzida a partir das células do corpo do paciente é criada em laboratórios através da colheita de fibroblastos e queratinócitos, dois tipos de células envolvidas na produção da pele, e depois cultivando-os em uma matriz de colágeno. Os cientistas só podem cultivar a pele epidérmica, não a derme mais profunda, mas a produção de enxertos epidérmicos ainda é importante, pois pode deixar mais da pele intacta do paciente disponível para enxertos cosméticos no rosto e nas mãos.
Os laboratórios também podem cultivar a pele artificial a partir de tecidos doados, como os prepúcios removidos nas circuncisões. O material do prepúcio doado de uma única criança pode ser utilizado para produzir enxertos de pele para muitos adultos adultos. Essa pele artificial é criada estabelecendo uma matriz e estimulando as células a crescer nela, criando uma folha que pode ser transplantada para uma vítima de queimadura.
Novos desenvolvimentos na pele artificial estão sendo feitos constantemente, melhorando consideravelmente o prognóstico para pacientes queimados. Os produtos mais novos também têm menor probabilidade de criar cicatrizes severas, o que mantém os pacientes mais confortáveis e móveis e os ajuda a se reintegrar à sociedade depois de totalmente curados.