O que é garra de gato?
A garra do gato é uma planta trepadeira lenhosa nativa da floresta amazônica que cresce nas selvas tropicais da América Central e do Sul. Existem duas espécies de garra de gato, ambas com certos usos medicinais. Uncaria guianensis pode ser útil no tratamento da osteoartrite, enquanto Uncaria tomentosa tem uma longa história de uso medicinal nativo e está atualmente em pesquisa para determinar suas propriedades farmacêuticas. Os suplementos de garra do gato são feitos a partir da raiz e da casca interna e podem assumir a forma de cápsulas, chá ou tintura.
U. tomentosa tem sido usada pela tribo Asháninka do Peru há mais de 2.000 anos para tratar queixas tão diversas como acne, câncer, diabetes, diarréia, inflamação gastrointestinal e doenças do trato urinário. Os povos indígenas também usaram a garra de gato como contraceptivo e para promover a saúde geral. Na medicina homeopática, a garra do gato é usada para tratar uma série de queixas gastrointestinais. Também tem sido usado para tratar AIDS, artrite, síndrome da fadiga crônica, diabetes, distúrbios imunológicos, lúpus, doença de Lyme, síndrome pré-menstrual e condições da próstata.
Pesquisas recentes sobre a garra de gato se concentraram em seu uso como tratamento para câncer, HIV e outros distúrbios imunológicos. Existem dois quimiotipos distintos de U. tomentosa , cada um dos quais contém um tipo diferente de alcaloides. Um quimótipo é útil para fortalecer o sistema imunológico, enquanto o outro inibe os efeitos positivos do primeiro tipo e pode até ser perigoso.
Este segundo quimiotipo da garra do gato faz o coração bater mais fraco e lentamente e pode levar a ataxia e letargia. É impossível distinguir visualmente os dois quimiotipos, de modo que a garra de gato coletada na natureza pode ser de qualquer tipo, dificultando a pesquisa farmacológica. A garra de qualquer um dos quimiotipos também pode desencadear reações alérgicas, manifestando-se em erupção cutânea, coceira ou, no extremo, inflamação dos rins. A alergia à garra de um gato pode ser bastante grave para pacientes com rins comprometidos.
A pesquisa sobre as aplicações medicinais da garra de gato está em andamento, e a planta poderá ser usada em mais medicamentos reguladores imunológicos no futuro. Se você está considerando um suplemento de garra de gato para qualquer um dos problemas médicos que se mostrou promissor no tratamento, não se esqueça de consultar o seu médico primeiro, como acontece com qualquer alteração em sua dieta ou regime de saúde.