Qu'est-ce que la griffe de chat?
La griffe du chat est une plante grimpante ligneuse originaire de la forêt amazonienne qui pousse dans les jungles tropicales d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Il existe deux espèces de griffes de chat, qui ont toutes deux des usages médicinaux. Uncaria guianensis peut être utile pour traiter l'arthrose, tandis qu'Uncaria tomentosa a une longue histoire d'utilisation médicinale par les indigènes et fait actuellement l'objet de recherches pour déterminer ses propriétés pharmaceutiques. Les suppléments pour griffes de chat sont fabriqués à partir de la racine et de l'écorce interne et peuvent prendre la forme de gélules, de thé ou de teinture.
U. tomentosa est utilisé par la tribu des Asháninka du Pérou depuis plus de 2 000 ans pour traiter diverses affections telles que l'acné, le cancer, le diabète, la diarrhée, les inflammations gastro-intestinales et les maladies des voies urinaires. Les peuples autochtones utilisaient également la griffe de chat comme moyen de contraception et pour promouvoir la santé en général. En médecine homéopathique, la griffe de chat est utilisée pour traiter un certain nombre de troubles gastro-intestinaux. Il a également été utilisé pour traiter le sida, l'arthrite, le syndrome de fatigue chronique, le diabète, les troubles immunitaires, le lupus, la maladie de Lyme, le syndrome prémenstruel et les affections de la prostate.
Des recherches récentes sur la patte de chat ont été axées sur son utilisation en tant que traitement du cancer, du VIH et d'autres troubles immunitaires. Il existe deux chimiotypes distincts de U. tomentosa , chacun contenant un type différent d'alcaloïdes. Un chimotype est utile pour renforcer le système immunitaire, tandis que l'autre inhibe les effets positifs du premier type et peut même être dangereux.
Ce deuxième chimotype de la griffe de chat fait battre le cœur plus lentement et plus lentement et peut entraîner ataxie et léthargie. Il est impossible de distinguer visuellement les deux chimotypes, de sorte que la griffe de chat prélevée dans la nature peut être de l'un ou l'autre type, ce qui rend les recherches pharmacologiques difficiles. La griffe de chat de l'un ou l'autre chimotype peut également déclencher une réaction allergique se traduisant par une éruption cutanée, des démangeaisons ou, à l'extrême, une inflammation des reins. L'allergie aux griffes de chat peut être assez grave chez les patients dont les reins sont compromis.
La recherche sur les applications médicinales de la griffe de chat est en cours, et la plante pourrait être utilisée à l'avenir dans un plus grand nombre de médicaments régulant le système immunitaire. Si vous envisagez de prendre un supplément de griffe de chat pour un problème médical pour lequel il a semblé prometteur, n'oubliez pas de consulter d'abord votre médecin, comme pour toute modification de votre régime alimentaire ou de votre régime de santé.