O que é o chá Essiac?
O chá essiac é uma formulação à base de plantas que se diz tratar o câncer e é vendida por uma variedade de empresas com nomes diferentes, originada de uma fórmula inventada por uma enfermeira canadense na década de 1920. Acredita-se que a enfermeira Rene Caisse baseou sua fórmula à base de plantas na receita botânica de um homem de medicina tribal idosa usada para tratar o câncer. Embora diferentes empresas na Europa, Canadá, Estados Unidos e Austrália usem formulações diferentes, a maioria dos chás e produtos Essiac são compostos principalmente de quatro ingredientes principais: bardana, casca de olmo escorregadia, azeda de ovelha e raiz de ruibarbo da Turquia. Algumas empresas adicionam cardo de leite, algas, trevo vermelho, agrião ou outras ervas em quantidades variadas. Embora existam evidências anedóticas da eficácia do chá Essiac no tratamento do câncer, não há evidências científicas para apoiar sua eficácia.
Rene Caisse encontrou pela primeira vez a mistura de ervas ao tratar uma mulher em 1922, que alegou ter sido curada de câncer de mama no final de 1800, bebendo um chá de ervas fornecido por um curandeiro tribal. Caisse nomeou a fórmula herbal revertendo as letras em seu sobrenome. Desde 1922 até sua morte em 1978, Caisse usou sua fórmula para ajudar pacientes com câncer em sua clínica em Ontário, Canadá e em outros lugares da América do Norte. Diz-se que ela experimentou continuamente a fórmula, alterando proporções de ervas e empregando ervas adicionais na tentativa de encontrar a melhor mistura, mas ela não revelou sua fórmula.
Além de ser usado no tratamento do câncer, o chá Essiac tem sido usado pelos herbalistas e pela população em geral para uma variedade de alimentos e para promover a boa saúde geral. Muitos o usam como um tônico geral, para desintoxicar o corpo e melhorar seu funcionamento. Tem sido usado para tratar doenças que variam de diabetes a doença de Lyme. Depoimentos pessoais falam de sua eficácia no tratamento de doenças, mas não há evidências científicas sobre a eficácia do chá Essiac.
Das quatro ervas originais do chá Essiac, apenas uma é nativa da América do Norte. A raiz de bardana, ou Arctium lappa , que é tradicionalmente usada pelos herbalistas para desintoxicar o sangue, demonstrou em estudos de pesquisa propriedades antibacterianas. Alazão de ovelha, ou Rumex acetosella , é outra erva desintoxicante que também atua como um diurético. A casca de olmo escorregadio, ou Ulmus rubra , é a única planta da fórmula nativa da América do Norte e é uma erva desintoxicante que também possui propriedades anti-inflamatórias. O ruibarbo da Turquia, também chamado de ruibarbo chinês, indiano ou turco, Rheum palmatum ou Rheum officinale , é uma planta asiática usada por seu efeito laxante e suas propriedades anti-inflamatórias.
Ervas únicas na fórmula foram testadas cientificamente e mostraram alguma promessa no tratamento de doenças, incluindo câncer. Herbalistas e fabricantes de chá Essiac afirmam que fortalece o sistema imunológico, desintoxica o corpo e previne e cura muitas doenças. A mistura tem sido historicamente usada como um tratamento alternativo para o câncer. É geralmente reconhecido que, quando usado como indicado, o Essiac tem apenas efeitos colaterais menores.