O que é um banco público de sangue do cordão umbilical?
Um banco público de sangue do cordão umbilical recebe doações de sangue do cordão umbilical e o armazena para uso em pessoas com certos distúrbios médicos que podem ser tratados com células-tronco. O banco mantém um registro dos aspectos genéticos de cada doação, para que possa corresponder exatamente a pessoas que precisam de tratamento. Como alternativa, ele pode usar as coleções para pesquisas com células-tronco; a maioria dos bancos especifica suas atividades. A doação é opcional, limitada a alguns hospitais e pode custar dinheiro extra. Os bancos públicos competem com bancos privados, onde as pessoas pagam para que o sangue do cordão seja coletado e armazenado, caso seja necessário por outros membros da família; não é garantida uma correspondência entre bebê e irmãos ou outros membros da família.
Como os bancos privados não garantem a obtenção de células-tronco necessárias, a maioria dos médicos incentiva o uso de um banco público de sangue do cordão umbilical. As famílias devem entender que, doando publicamente, renunciam a qualquer interesse de propriedade em seu sangue do cordão umbilical. Se um irmão ou parente do recém-nascido precisar dele mais tarde, ele ou ela não terá nenhum direito especial à doação da família.
A falta de "propriedade" pode desencorajar algumas pessoas a considerar um banco público de sangue do cordão umbilical. Inúmeros médicos argumentam que as doações públicas têm a vantagem de fornecer muito mais correspondências em potencial do que uma ou duas coleções armazenadas de sangue do cordão umbilical, e a maioria das pessoas combina melhor com um banco público do que com uma loja particular. A doação privada também é cara, com um custo inicial de vários milhares de dólares (USD) e custos anuais de armazenamento.
Existem vários bancos públicos disponíveis, embora não o suficiente para atender às necessidades de pessoas com condições que poderiam ser tratadas com células-tronco, e as famílias podem pesquisar por região ou estado para ver se um hospital próximo trabalha com um banco. Obstetras ou médicos de família também precisam cooperar durante o parto. Como mencionado, a família pode precisar pagar parte do custo, que geralmente custa cerca de US $ 100 ou um pouco mais, e as famílias precisam consultar o banco público de sangue do cordão umbilical ou o obstetra para ver se essa taxa se aplica.
Além disso, os bancos não aceitam doações de todas as famílias e realizam ou solicitam ao obstetra que realize um histórico completo de saúde da mãe. Se a saúde da mãe ou sua história é ruim, as doações são recusadas. Além disso, cerca de metade de todas as doações são descartadas por insuficiência de volume.
É difícil financiar um banco público de sangue do cordão umbilical e isso explica por que eles não estão disponíveis em todos os lugares. Esses bancos também contam com doações financeiras, mas muitos deles têm um perfil baixo e não recebem a atenção de que precisam para fazer mais do que operar com um orçamento apertado. Quanto mais se entende sobre células-tronco, o interesse pelos bancos públicos aumentou e isso pode aumentar o apoio público a esses bancos, que diretamente ou por meio de pesquisas podem oferecer tratamentos que salvam vidas para pessoas com certas doenças.