Qual é a diferença entre cuidados críticos e de emergência?
A medicina de emergência envolve diagnóstico, tratamento e atendimento àqueles com doenças agudas e lesões, incluindo fraturas, ataques de asma e trauma. O atendimento crítico concentra-se no atendimento de pacientes muito doentes que necessitam de supervisão 24 horas por uma equipe de profissionais de saúde. Esses pacientes estão alojados em unidades de terapia intensiva (UTI) ou unidades de terapia intensiva (UTI) de centros médicos e hospitais. Existem diferenças nos cuidados críticos e de emergência, de acordo com seus propósitos, tipos de pacientes e suas necessidades.
Tanto os cuidados de emergência quanto os críticos são áreas da medicina que lidam com o tratamento de pacientes gravemente enfermos, mas uma diferença essencial entre eles é que, na sala de emergência, os pacientes recebem cuidados direcionados à obtenção de um estado ou condição estável. Por exemplo, um paciente é levado para a sala de emergência por ambulância devido a uma parada cardíaca. A equipe de assistência médica do pronto-socorro trabalhará para tirar o paciente da parada, para que seu coração esteja batendo normalmente e, uma vez feito isso, esse paciente será alojado na unidade de terapia intensiva para mais cuidados e monitoramento cuidadoso. Os pacientes estão em terapia intensiva porque precisam de monitoramento consistente, pois sua condição é capaz de mudar a qualquer momento.
Existem muitas razões pelas quais as pessoas podem optar por ir à sala de emergência, no entanto, que não as colocariam em uma situação de cuidados intensivos. Às vezes, as pessoas não têm um prestador de cuidados primários regulares ou podem ir diretamente ao pronto-socorro porque não conseguem marcar uma consulta com seu médico para problemas como gripe, sinusite ou outras infecções respiratórias. São doenças que geralmente se enquadram na categoria de atendimento de urgência, pois requerem atenção nas próximas 24 a 48 horas, mas não apresentam risco de vida. Os cuidados críticos não atendem os pacientes em questões de cuidados urgentes e não são um ponto de entrada no sistema de saúde, comprovando ainda mais o contraste entre os cuidados críticos e de emergência.
Outras maneiras pelas quais os cuidados críticos e de emergência diferem estão nas populações atendidas por cada um, bem como nas condições típicas tratadas ou gerenciadas. As unidades de terapia intensiva pediátrica são projetadas especificamente para o atendimento e tratamento de bebês e crianças, enquanto a terapia intensiva neonatal é destinada apenas ao tratamento de recém-nascidos gravemente enfermos. As equipes de saúde que atendem aos departamentos de emergência estão qualificadas para prestar atendimento a pacientes de todas as idades com qualquer tipo de problema médico, seja grave ou não. Esse não é o caso dos cuidados intensivos, pois todos os pacientes sofrem de doenças graves, incluindo infecção sistêmica, insuficiência respiratória e choque, que podem exigir intervenção imediata para salvar vidas. Os profissionais da CCU são especialistas nessa área específica da saúde.