O que devo fazer com uma overdose de acetaminofeno?

O acetaminofeno ou paracetamol, também conhecido pelo nome comercial Tylenol®, pode ser um medicamento útil em muitas circunstâncias. O medicamento pode ajudar a diminuir a febre e funciona bem como um analgésico. Está amplamente disponível em formulários vendidos sem receita e também é um ingrediente ativo em muitos analgésicos prescritos que contêm outros medicamentos como hidrocodona (Vicodin®) e codeína. Existem inúmeras preparações para gripes e resfriados que também podem conter acetaminofeno.

Por muitos anos, este medicamento foi considerado seguro, mesmo quando tomado em quantidades superiores às prescritas, mas agora os estudos mostram que a sobredosagem com acetaminofeno é extremamente perigosa e pode ser particularmente indicada na fatalidade e em causar danos irreversíveis ao fígado. Os efeitos do medicamento em doses mais baixas também podem ser perigosos, especialmente se o medicamento for combinado com o consumo de álcool. Atualmente, a overdose de acetaminofeno é uma das formas mais comuns de overdose de medicamentos tratadas por hospitais.

Existem várias dificuldades com a overdose de acetaminofeno. Primeiro, a menos que doses enormes sejam ingeridas, uma pessoa que toma muito pode não apresentar sintomas externos até várias horas após a ingestão. Além disso, especialmente em crianças, a diferença entre a dose apropriada e a overdose pode ser muito pequena. É importante não esperar que os sinais de overdose se desenvolvam. As pessoas devem estar seguras em vez de se desculpar e procurar atendimento médico imediato se suspeitarem de overdose acidental ou intencional de acetaminofeno.

Atenção médica de emergência significa entrar em contato com os serviços de emergência se ocorrer uma overdose. A overdose pode surgir na forma de uma criança tendo acesso a uma única pílula de força extra, que talvez esteja caída no chão. Além disso, para os pais, dar acidentalmente demais ao administrar paracetamol infantil a uma criança pode facilmente levar à toxicidade. Obviamente, nem todos os pais reconhecerão que muito deste medicamento foi tomado.

Alguns dos seguintes sinais podem sugerir a ocorrência de overdose:

• Dor de estômago
• Náusea ou vômito
• Recusando comida
• Transpiração pesada
• Convulsões
• Dificuldades respiratórias
• Coma

A ajuda nos hospitais é melhor dada dentro de oito horas da overdose de acetaminofeno, e não há tratamento adequado em casa para essa condição grave. Realmente o melhor tratamento, mesmo que uma pessoa apenas adivinhe ou suspeite de ter tomado muito paracetamol, é entrar em contato com os serviços de emergência e obter tratamento imediatamente. Não vale a pena esperar, pois o tratamento precoce tem uma chance muito maior de sucesso.

Não é aconselhável que adultos que bebem álcool usem paracetamol como analgésico ou para tratar ressacas, e mais deste medicamento do que a dose recomendada nunca é melhor. Os adultos devem sempre ler os rótulos se tomarem mais de um medicamento sem prescrição médica para garantir que não estejam acidentalmente tomando duas formas de acetaminofeno ao mesmo tempo. Sempre que uma pessoa toma muito, acidental ou intencionalmente, precisa de tratamento médico imediato para evitar danos permanentes no fígado.