O que é um anti-helmíntico?
Um anti-helmíntico é um medicamento que livra o corpo de parasitas ou vermes e também pode ser chamado de antiparasitário ou de vermífugo. Estes medicamentos são utilizados em populações humanas e de outros animais para destruir os parasitas que vivem no corpo. Mais de um medicamento pode ser direcionado para tratar infecções parasitárias porque os parasitas podem se tornar resistentes ao tratamento medicamentoso ao longo do tempo.
A questão com qualquer tipo de anti-helmíntico é como matar e remover parasitas sem adoecer a pessoa ou o animal infectado. Uma maneira de abordar isso significa administrar medicamentos em doses muito pequenas que não afetarão o hospedeiro parasitário. Deve-se notar, no entanto, que a overdose de antiparasitários pode ser excepcionalmente perigosa para a pessoa que os toma. A dosagem deve ser controlada adequadamente para evitar isso.
O tipo de anti-helmíntico prescrito varia de acordo com o parasita. Ainda existem cerca de cinco medicamentos mais comumente prescritos para tratar infecções por vermes. São praziquantel, dietilcarbamazina, ivermectina, mebendazol e albendazol, e existem outros medicamentos disponíveis quando são ineficazes. Cada anti-helmíntico pertence a uma classe, mas a classe não descreve necessariamente os tipos de worms tratados. Em vez disso, pode descrever a ação do medicamento ou em que estágio do ciclo de vida do parasita o medicamento pode ser usado. Algumas drogas são de amplo espectro, enquanto outras são adaptadas para matar um ou dois tipos de parasitas, no máximo.
Um dos problemas com os anti-helmínticos é que muitos dos medicamentos são utilizados há muito tempo e, com o tempo, os parasitas podem desenvolver resistência a medicamentos. Os cuidadores de animais e o mundo médico ficaram aliviados ao ver uma nova classe dessas drogas chegar no início dos anos 2000. Especialmente onde a infecção parasitária ocorre com freqüência, o que geralmente ocorre em populações humanas em países em desenvolvimento ou em animais, é possível encontrar parasitas extremamente resistentes que não respondem bem às drogas atuais.
Em algum grau nas populações humanas, a educação pode ajudar a reduzir infecções adicionais. Se as pessoas forem treinadas para lavar cuidadosamente as mãos e evitar fontes de infecção, como água não tratada ou água doce, o número de infecções parasitárias pode ser reduzido. Isso é mais difícil nas populações animais, porque os animais podem ter acesso repetido a fontes de infecção, como grama contaminada e matéria fecal, e geralmente são alojados onde a infecção pode se espalhar facilmente.
Isso é uma coisa que os médicos enfatizam quando tratam pessoas com um anti-helmíntico. A pessoa só é efetivamente tratada se não se reinfectar ou a outros membros da família. A higiene adequada, especialmente quando se usa o banheiro e durante a preparação dos alimentos, é geralmente a chave para garantir que uma infecção não permaneça.
Dados os diferentes tipos de anti-helmínticos, geralmente é difícil falar sobre efeitos colaterais. Estes podem ser diferentes e o tipo de parasita pode determinar a duração da dosagem e outras instruções médicas. Alguns efeitos colaterais comuns podem incluir coisas como dor de estômago, mas isso não ocorre em todas as pessoas.