O que é Radioterapia?

A terapia de radiação é uma técnica usada para matar células cancerígenas, a fim de impedir que um câncer se espalhe, encolher um câncer ou matar completamente um câncer. Esse tratamento é comumente empregado no manejo de uma ampla variedade de cânceres, e há vários tipos diferentes de radioterapia disponíveis. Os pacientes submetidos à radioterapia geralmente o fazem sob a supervisão de um radiologista e um oncologista.

Nesse tipo de tratamento médico, o paciente é exposto a doses controladas de radiação localizada, destinadas a atingir as células cancerígenas, deixando as células saudáveis ​​em paz. Na radiação externa, um feixe focalizado é usado para fornecer a radiação para a área, enquanto as terapias internas envolvem a ingestão ou implantação de agentes radioativos que fornecerão radiação para o interior do corpo.

A terapia de radiação funciona danificando o DNA das células cancerígenas, para que elas não possam continuar se multiplicando. Pode ser usado como tratamento autônomo ou como tratamento complementar, juntamente com opções como quimioterapia. Ao determinar quais tratamentos usar, o médico geralmente avaliará o estágio do câncer, sua localização, a resposta de câncer semelhante em outros pacientes a várias terapias e a posição do paciente em relação à terapia e tratamento.

As sessões de radioterapia ocorrem várias vezes ao longo de semanas ou meses. É necessário ter várias sessões para administrar pequenas doses para permitir a recuperação do corpo e garantir que todas as células cancerígenas sejam mortas. Dependendo da situação do paciente, a terapia pode ser administrada ambulatorialmente, caso em que o paciente viaja ao hospital para tratamento ou internamente a um paciente que mora no hospital.

O tratamento em si é indolor, mas pode causar vários efeitos colaterais, incluindo fadiga, náusea, perda de cabelo e reações na pele. A radiação também pode causar câncer e, em alguns casos, os pacientes apresentam neoplasias secundárias como resultado da radioterapia. Combinada com outros tratamentos usados ​​para gerenciar o câncer, a radioterapia pode ser cansativa para o paciente e sua equipe de suporte.

Os médicos podem recomendar terapia de radiação para uma variedade de situações. Nos cuidados paliativos, onde o câncer é incurável, a radioterapia pode ser usada para gerenciar o tamanho do câncer e reduzir a dor e outros sintomas associados ao crescimento. Os cuidados paliativos podem ser usados ​​quando um paciente deseja recusar o tratamento agressivo ou quando reconhece que o câncer é incurável, tornando improdutivo o tratamento agressivo. Esta terapia também pode ser usada no tratamento e gerenciamento de crescimentos cancerígenos.