Hvad er strålebehandling?

Strålebehandling er en teknik, der bruges til at dræbe kræftceller for at forhindre en kræft i at sprede sig, skrumpe en kræft eller helt aflive en kræft. Denne behandling anvendes ofte til håndtering af en lang række kræftformer, og der er et antal forskellige typer strålebehandling tilgængelige. Patienter, der gennemgår strålebehandling, gør det normalt under opsyn af en radiolog og en onkolog.

Ved denne type medicinsk behandling udsættes patienten for kontrollerede doser med lokal stråling, som er beregnet til at målrette kræftcellerne, mens de forlader raske celler alene. I ekstern stråling bruges en fokuseret stråle til at aflevere strålingen til området, mens interne terapier indebærer indtagelse eller implantering af radioaktive stoffer, som vil levere stråling til det indre af kroppen.

Strålebehandling virker ved at skade kræftcelle-DNA'et, så de ikke kan fortsætte med at formere sig. Det kan bruges som en enkeltstående behandling eller som en supplerende behandling sammen med muligheder som kemoterapi. Når der fastlægges hvilke behandlinger, der skal bruges, vil en læge normalt vurdere kræftstadiet, dens placering, svaret af kræftformer hos andre patienter på forskellige behandlinger og patientens egen holdning til terapi og behandling.

Behandlinger af strålebehandling forekommer flere gange i løbet af uger eller måneder. Det er nødvendigt at have flere sessioner for at levere små doser, så kroppen kan komme sig, og for at sikre, at alle kræftceller dræbes. Afhængig af patientens situation kan behandlingen leveres på poliklinisk basis, i hvilket tilfælde patienten rejser til hospitalet for behandling, eller på patienter til en patient, der bor på hospitalet.

Selve behandlingen er smertefri, men den kan forårsage en række bivirkninger, inklusive træthed, kvalme, hårtab og hudreaktioner. Stråling kan også forårsage kræft, og i nogle tilfælde oplever patienter sekundære maligniteter som følge af strålebehandling. Kombineret med andre behandlinger, der bruges til at håndtere kræft, kan strålebehandling være bekymrende for patienten og hans eller hendes supportteam.

Læger kan anbefale strålebehandling i forskellige situationer. I palliativ pleje, hvor kræften er uhelbredelig, kan strålebehandling bruges til at styre størrelsen af ​​kræft for at reducere smerter og andre symptomer forbundet med væksten. Palliativ pleje kan bruges, når en patient ønsker at afvise aggressiv behandling, eller når en patient anerkender, at kræften er uhelbredelig, hvilket gør aggressiv behandling uproduktiv at udføre. Denne terapi kan også bruges til behandling og styring af kræftvækst.