Quais são os perigos da água clorada?
Muitas fontes de água da torneira na América do Norte são tratadas com cloro. O cloro é adicionado à água para eliminar vários microorganismos que podem causar doenças se não forem tratados. No entanto, a água clorada também pode levar a outras doenças, incluindo a contaminação do trihalometano (THM). Atualmente, um grande debate em torno da segurança da água clorada se segue.
O trihalometano é um tipo de subproduto de desinfecção que é produzido quando o cloro é adicionado a uma fonte de água potável. Entre outras coisas, o THM contém clorofórmio. A quantidade de THMs que pode ser encontrada em um suprimento de água varia de acordo com as mudanças sazonais. Enquanto uma grande quantidade de cloro é adicionada à água durante os meses de verão, essa quantia é reduzida durante o inverno. A razão para isso é que a matéria orgânica natural aumenta quando as temperaturas são mais quentes.
Como o cloro é adicionado à água para reduzir qualquer tipo de desperdício, os níveis de cloro são aumentadosmeses mais quentes do anel. Além disso, poços e lagos não contêm tanto cloro quanto rios e outros tipos de água da superfície. As águas superficiais tendem a ter uma grande quantidade de resíduos orgânicos, e é por isso que os níveis de cloro são mais altos dentro desse tipo de fonte de água.
Alguns estudos mostraram que uma alta quantidade de THM pode aumentar o risco de câncer de uma pessoa. Esses estudos revelaram que as pessoas que dependem apenas da água clorada como principal fonte de consumo por pelo menos 35 anos podem ter uma chance maior de desenvolver câncer de cólon ou bexiga. Além disso, os THMs também podem contribuir para abortos. Um estudo recente mostrou que mulheres grávidas que bebem água clorada tendem a ter mais abortos do que aquelas mulheres que não bebem água clorada.
Embora esses riscos à saúde sejam motivo de preocupação para muitas pessoas, os benefícios do cloro na água potável são enormes. De fato, a maioria dos estudos shcomo os benefícios associados à água clorada superam muito qualquer risco possível de THM. A água clorada impede que doenças como a cólera e a febre tifóide se formem. Sem cloro, essas doenças se espalhariam rapidamente de casa para casa.
Embora algum risco possa estar associado à água clorada, a maioria dos governos que depende do cloro para tratar a água potável afirmam que uma quantidade mínima de THM é segura para o consumo humano. As pessoas preocupadas com os efeitos do THM podem reduzir a quantidade de THM consumida usando um filtro de carbono ativado. Os filtros de água que contêm carbono têm a capacidade de remover efetivamente os subprodutos de cloro e o cloro. Embora esses filtros ajudem a reduzir os níveis de THM, é importante que as instruções incluídas em um pacote de filtro sejam reconhecidas.