O que é um cacto de barril?
cacto de barril é o nome comum para as espécies de cacto do gênero ferocactus . O nome às vezes também se refere a membros do gênero echinocactus . Existem de 25 a 30 espécies de cacto de barril pertencentes ao gênero Ferocactus e seis espécies no gênero Echinocactus. Os dois grupos têm os mesmos hábitos e aparência de crescimento, e ambos são encontrados no sudoeste dos EUA e no México.
cactos nesses grupos geralmente compartilham a forma estereotipada do barril, embora alguns estejam redondos ou cresçam em pedaços. Eles variam de altura de menos de 1,5 metro (cerca de 30 cm) a 12 pés (cerca de 3,5 metros) e a maioria tem uma superfície plissada. Os cactos de barril são conhecidos por seus espinhos formidáveis, que variam de comprimento de 2 polegadas a 10 polegadas (cerca de 5 cm a 25 cm). Os espinhos, que podem ser retos ou viciados, são brancos, amarelos, marrons ou um vermelho brilhante. As flores, que crescem do topo OSe o cacto, vêm em diferentes tons de branco, amarelo, vermelho e roxo. Muitos têm uma faixa mais escura no centro de suas pétalas. As abelhas são o polinizador usual.
Os frutos se agrupam no topo da planta, onde as flores cresciam. A maioria dos frutos de cactos de barril é amarela e em forma de tubo. Os frutos de Ferocactus têm uma casca úmida, enquanto a casca da fruta da echinocactus está seca. Todas as frutas têm sementes densamente embaladas em um interior seco. Ovelhas Bighorn, Javelina, pássaros, roedores e veados comem as flores e os frutos do cacto do barril, enquanto as próprias plantas são alimentos para Javelina, Jackrabbits, Cactus Beetles e Pack Rats.
Um verdadeiro ambiente no deserto - do tipo onde os cactos de barril são encontrados - tem chuva mínima, drenando rapidamente o solo, dias muito quentes e noites frias para as noites frias. Como plantas ornamentais, elas se saem bem nas zonas do USDA 9 a 11 com água baixa, boa drenagem e sol pleno. A maioria das espécies wEu suportarei uma geada ocasional. Algumas espécies vivem até 130 anos, mas a maioria não atinge 100 anos.
Acredita -se que a forma do barril dessas plantas indique um reservatório de água dentro que pode ser facilmente batido pelos viajantes, mas isso não é preciso. Há água na polpa do interior, mas não é facilmente extraída e geralmente é muito alcalina. Animais e aqueles hábeis em viver fora da terra podem obter umidade útil das plantas, mas, em geral, não são uma boa fonte de água de emergência.