Cos'è un cactus a botte?

Cactus a canna è il nome comune per le specie di cactus del genere ferocactus . Il nome a volte si riferisce anche ai membri del genere echinocactus strettamente correlato. Ci sono da 25 a 30 specie di cactus a botte appartenenti al genere del ferocatto e sei specie nel genere Echinocactus. I due gruppi hanno le stesse abitudini di crescita e l'aspetto, ed entrambi si trovano negli Stati Uniti sudoccidentali e in Messico.

I cactus in questi gruppi generalmente condividono la forma stereotipata della canna, sebbene alcuni siano rotondi o crescono nei ciuffi. Si estendono in altezza da meno di 1 piede (circa 30 cm) a 12 piedi (circa 3,5 metri) e la maggior parte ha una superficie pieghetta. I cactus a botte sono noti per le loro formidabili spine, che vanno in lunghezza da 2 pollici a 10 pollici (da circa 5 cm a 25 cm). Le spine, che possono essere dritte o agganciate, sono bianche, gialle, marroni o di rosso brillante.

I fiori di cactus a botte sono rigidi e a forma di imbuto. I fiori, che crescono dall'alto of il cactus, vieni in diverse tonalità di bianco, giallo, rosso e viola. Molti hanno una striscia più scura al centro dei loro petali. Le api sono il solito impollinatore.

I frutti si raggruppano nella parte superiore della pianta dove crescevano i fiori. La maggior parte dei frutti di cactus a botte sono gialli e a forma di tubo. I frutti di ferocatti hanno una scorza umida, mentre la scorza del frutto di echinocactus è asciutta. Tutti i frutti hanno semi densamente imballati in un interno secco. Pecore bighorn, giavelina, uccelli, roditori e cervi mangiano i fiori e i frutti del cactus a botte, mentre le piante stesse sono cibo per giavelina, jackrabbits, coleotteri di cactus e ratti.

Un vero ambiente del deserto - il tipo in cui si trovano cactus a canna - ha piogge minime, drenanti rapidamente di terreni, giorni molto caldi e notti fredde a fredde. Come piante ornamentali fanno bene nelle zone USDA da 9 a 11 con acqua bassa, buon drenaggio e sole. La maggior parte delle specie wSuperlo del gelo occasionale. Alcune specie vivono fino a 130 anni, ma la maggior parte non raggiunge i 100 anni.

Si ritiene comunemente che la forma della canna di queste piante indichi un serbatoio di acqua all'interno che può essere facilmente sfruttato dai viaggiatori, ma questo non è accurato. C'è acqua nella polpa dell'interno, ma non è facilmente estratta ed è spesso molto alcalina. Gli animali e quelli abili nel vivere fuori dal terreno possono ottenere un'umidità utile dalle piante ma, in generale, non sono una buona fonte di acqua di emergenza.