O que é um Kalopanax?
kalopanax é um gênero que consiste em uma espécie de árvore decídua, o kalopanax septemlobus , pertencente à família Araliaceae. Também referido como kalopanax pictus , esta árvore é mais conhecida como árvore de petróleo espinhosa, arralia de mamona ou aralia de folhas de mamona. Os dois últimos nomes comuns são devidos à presença de picos em sua casca, que lembram aralia elata e aralia spinosa . Nativo da China, Japão e Coréia, foi introduzido na América do Norte no século XIX. Esta árvore também é encontrada no leste da Rússia. Kalopanax é uma árvore de flores que está em plena floração de julho a agosto. As flores brancas de agrupamento brancas da árvore se transformam em frutas globosas em preto azulado com duas sementes planas dentro. Essas frutas amadurecem em setembro e outubro e atraem pássaros e esquilos.
Esta árvore tem folhas de perseguição e palmate há cinco a sete lobos acuminados com dentes finos semelhantes às folhas de alguns bordos e do Sweetgum. Espinhoso e robusto, os galhos desta árvore se espalham bem, fornecendo sombra densa. Esse atributo o tornou popular como uma árvore ornamental e de sombra. Foi usado em campos de golfe, parques e campi da escola. kalopanax pode ser plantado em gramados de árvores, desde que estejam com mais de 1,8 m de largura, e também podem se sair bem quando plantados ao longo das ruas, desde que haja espaço suficiente para expansão de raiz.
Embora seja cultivado principalmente no oeste para fins ornamentais, kalopanax também é avaliado no Oriente por seus usos medicinais. Na medicina tradicional chinesa, a casca seca é utilizada por suas propriedades antifúngicas. A raiz é usada como expectorante, enquanto as folhas são usadas para fazer chá para ajudar a digestão ou aumentar o apetiITE. Estudos modernos revelam o conteúdo nutricional das folhas, nas quais são encontrados altos níveis de cálcio, ferro e zinco. É por isso que as folhas kalopanax também são um ingrediente em suplementos dietéticos.
kalopanax tende a ser fácil de cultivar. A propagação geralmente é feita por semente e deve ser cultivada em pleno sol. Ele prospera em solo profundo e úmido, porém bem drenado. A seca é tolerada quando a planta é estabelecida, mas antes disso deve receber uma boa quantidade de umidade. Não há pragas que sejam conhecidas por viver nesta árvore, embora seja necessário tomar nota de seu potencial invasivo.