Cos'è un kalopanax?

kalopanax è un genere che consiste in una specie di albero deciduo, il kalopanax settemlobus , appartenente alla famiglia Araliaceae. Chiamata anche come kalopanax pittus , questo albero è più comunemente noto come albero di olio di ricino spinoso, ricino aralia o aralia a foglia di ricino. Gli ultimi due nomi comuni sono dovuti alla presenza di picchi nella sua corteccia, che ricordano Aralia elata e Aralia spinosa . Originario di Cina, Giappone e Corea, fu introdotto in Nord America nel XIX secolo. Questo albero si trova anche nella Russia orientale.

può crescere fino a 88 piedi (27 m) di altezza in natura, sebbene raggiunga solo 59 piedi (18 m) in coltivazione. Kalopanax è un albero fiorito che è in piena fioritura da luglio ad agosto. I fiori raggruppati bianchi dell'albero si trasformano in frutti bluastri bluastri globosi con due semi piatti all'interno. Questi frutti maturano a settembre e ottobre e attirano uccelli e scoiattoli.

Questo albero ha foglie a padella lunga e palmata con cinque a sette lobi acuminati con denti finemente che ricordano le foglie di alcuni aceri e del dolce. Poccante e robusto, i rami di questo albero si diffondono largamente, fornendo ombra densa. Questo attributo lo ha reso popolare come un albero ornamentale e ombra. È stato utilizzato in campi da golf, parchi e campus scolastici. kalopanax può essere piantato nei prati degli alberi purché siano larghi più di 6 piedi (1,8 m) e può anche fare bene quando piantati lungo le strade finché c'è abbastanza spazio per l'espansione delle radici.

Mentre viene coltivato principalmente in Occidente per scopi ornamentali, Kalopanax è anche valutato in Oriente per i suoi usi medicinali. Nella medicina tradizionale cinese, la corteccia essiccata viene utilizzata per le sue proprietà antifungine. La radice viene utilizzata come espettorante, mentre le foglie vengono utilizzate per fare il tè per aiutare la digestione o per aumentare l'appetite. Studi moderni rivelano il contenuto nutrizionale delle foglie, in cui si trovano alti livelli di calcio, ferro e zinco. Ecco perché kalopanax le foglie sono anche un ingrediente negli integratori alimentari.

kalopanax tende ad essere facile da coltivare. La propagazione viene solitamente eseguita per seme e dovrebbe essere coltivata in pieno sole. Prospera in terreno profondo e umido ma ben drenato. La siccità è tollerata una volta stabilita la pianta, ma prima dovrebbe ricevere una buona quantità di umidità. Non ci sono parassiti che sono noti per vivere su questo albero, anche se si deve prendere atto del suo potenziale invasivo.