O que é um Merlin Falcon?
O Merlin Falcon, ou Falco Columbarius , é um pequeno pássaro de rapina encontrado em toda a América do Norte, Europa e Ásia. Os merlins variam de 9,5 a 13 polegadas (24 a 33 cm) de comprimento, têm uma envergadura de cerca de 20 a 26 polegadas (50 a 67 cm) e pesam aproximadamente 5,3 a 9 onças (150 a 255 gramas). Na aparência, o Merlin Falcon tem uma cauda longa e com faixas e asas longas e pontiagudas. A coloração difere entre os sexos com as asas e as costas do macho sendo cinza-azulado e a fêmea sendo marrom. Suas garras são negras e suas pernas e pés são amarelos.
Merlin Falcons são principalmente pássaros das pradarias e florestas do norte. Geograficamente, a espécie é encontrada no hemisfério norte e é distribuída em todo o mundo em regiões acima de 47 graus de latitude norte. Os Merlins são migratórios, no entanto, e a maioria se moverá para o sul quando o clima ficar frio. As populações norte -americanas se mudam para o sul dos Estados Unidos e o norte da América do Sul. A espécie do norte da Europase move para o sul para o norte da África e o sul da Europa.
Para o habitat durante a estação não reprodutiva, o Merlin Falcon prefere o país bastante aberto, como lascas ou terras de arbustos, pradarias, margens e charnecas. De um modo geral, esse tipo de falcão gosta de uma mistura de vegetação de baixa a média altura com pelo menos algumas árvores. É conhecido por evitar regiões áridas e sem áridas, bem como florestas densas.
Durante a estação de reprodução, no entanto, o habitat do Merlin Falcon se expande para incluir florestas de coníferas enquanto procura locais de ninhos que oferecem vegetação densa ou cobertura rochosa. O Merlin Falcon frequentemente não constrói seu próprio ninho. Em vez disso, geralmente usa os ninhos abandonados de outros pássaros.
Após a migração para os criadouros é concluída, geralmente o mais tardar no final da primavera, o macho coloca uma variedade de displays aéreos projetados para atrair uma mulher para seu territórioy. Ele trará comida dela e mostrará o ninho proposto. Geralmente, Merlin Falcons é monogâmico durante a estação de reprodução e nidificação. Uma embreagem de dois a cinco ovos é colocada e eclodirá em aproximadamente 28 a 32 dias. O masculino Merlin mantém a fêmea alimentada, mas ambos os pais defendem o ninho e alimentam os filhotes.
O Merlin Falcon é carnívoro e presa principalmente em pássaros pequenos e médios. Insetos e pequenos mamíferos, como morcegos e ratos, oferecem variedade em sua dieta. Os Merlins são considerados forrageadores aéreos muito capazes e capturam a maior parte de suas presas no ar. Aparentemente sem medo, os Merlins são conhecidos por tentar capturar presas grandes, como automóveis.