O que é um urso polar?
Um urso polar é um membro de uma espécie de urso única que se adaptou especialmente ao ambiente do Ártico. Os ursos polares podem ser encontrados em todo o Ártico, no que os cientistas acreditam ser pelo menos 19 subpopulações diferentes. Esses animais grandes são considerados bastante bonitos e majestosos por muitas pessoas e, em algumas regiões, foram usadas como símbolos da cultura ártica e do Ártico. O urso polar também é um animal de preocupação e interesse especial para os cientistas, porque as populações de ursos polares são muito vulneráveis a coisas como mudança climática e invasão humana.
O nome formal para o urso polar é ursus maritimus . Esses ursos estão entre os maiores predadores do mundo, atingindo pesos de até 1.300 libras (600 kg), com corpos simplificados, projetados para caça extremamente eficiente. Os ursos polares adaptaram uma série de recursos para o ambiente do Ártico, incluindo uma espessa camada de gordura isolante, translúcida ocaT cabelo que ajudam a prender o ar quente ao lado da pele e orelhas e caudas pequenas para minimizar a perda de calor. Eles também têm pés grandes, que ajudam a distribuir seu peso uniformemente em gelo e neve fino.
A característica distintiva do urso polar para muitas pessoas é o revestimento branco clássico que os animais têm logo após a muda. De fato, o cabelo de um urso polar não é branco, como discutido acima; Os cabelos simplesmente refratam a luz de uma maneira que os faz parecer brancos. Os ursos polares também podem ficar amarelos à medida que seus cabelos envelhecem e ficam manchados, e em cativeiro, os ursos polares podem ficar verdes, pois as algas colonizam seus cabelos ocos.
A maioria dos ursos polares come uma dieta de selo, morsa, pássaros e, às vezes, algas e peixes também. Os animais adaptaram as pernas musculares para matar suas presas em um golpe, juntamente com um alto conjunto de dentes para consumo eficiente. Os ursos polares vivem por cerca de 20 anos na natureza, umOs biólogos do ND estimam que existem cerca de 20.000 a 25.000 ursos polares que vagam pelo Ártico hoje.
Esses animais são considerados ameaçados e, em algumas regiões, são listados como espécies ameaçadas de extinção. Os ursos polares sofreram pressão de habitat como resultado de fichas diminuídas, combinadas com a expansão das populações humanas no Ártico. Alguns ursos polares estão morrendo de fome porque não conseguem encontrar comida, enquanto outros são baleados porque são um incômodo para as comunidades humanas. Essas circunstâncias infelizes levaram alguns biólogos a expressar alarme sobre o destino do urso polar, sugerindo que os animais poderiam desaparecer na natureza em meados do século XXI.