O que é RNA antisense?

RNA, ou ácido ribonucleico, é uma molécula que é parte integrante de todas as formas de vida. Os organismos com genomas de DNA fazem cópias de seus genes em um formato de RNA. O organismo lê essas cópias precisas, que fazem "sentido" e forma as proteínas corretas. O RNA antisense é uma sequência que é o oposto do RNA "Sense" e, ao aderir ao RNA "Sense", pode bloquear a formação correta de proteínas. Embora não ocorra amplamente de natureza, o RNA antisense tem aplicações em áreas de ciências como medicina e organismos geneticamente modificados.

O processo regular de produção de proteínas começa com o DNA de um gene específico sendo copiado no RNA mensageiro (mRNA). Todo o mRNA é de fada única. Ribossomos e RNAs de transferência (tRNA) leem o mRNA e construam a proteína que a codifica.

A sequência do mRNA é essencial para a produção da proteína direita. Além disso, o tRNA e os ribossomos leem apenas fios únicos, não fios duplos. RNA antisense é um único straND, mas possui uma sequência de bases complementares à sequência de bases em um mRNA específico.

uracil (u), adenina (a), citosina (c) e guanina (g) compõem as diferentes bases do RNA. O uracilo se liga à adenina e a citosina se liga à guanina. Por exemplo, uma parte de um mRNA que os códigos CAU possui uma sequência antisense complementar de Gua. A sequência antisense se liga ao mRNA para formar um complexo de fita dupla.

Engenheiros genéticos consideraram esse conceito útil na criação de organismos modificados. Um exemplo é o do tomate conhecido como flavr-savr. Os tomates produzem uma enzima chamada poligalacturonase (PG) que suaviza a fruta durante o amadurecimento. PG é codificado pelo genoma do tomate. Os agricultores de tomates regulares devem escolhê -los antes que estejam totalmente maduros, para que o PG não fique macio da fruta antes de chegar à prateleira do supermercado.

flavr-savr tomates tem um local de gene extrad lá pelos engenheiros genéticos, que produz uma versão antisense do mRNA do PG. Essa fita antisense gruda na maioria do mRNA do PG que o tomate produz e, assim, bloqueia a produção da enzima PG. Isso impede que os tomates fiquem macios durante o amadurecimento, para que os agricultores possam cultivar tomates que gostam e pareçam maduros, mas não são macios.

O RNA antisense também pode ter aplicações em medicina. Algumas doenças, como a doença de Huntington, são causadas pelos genes que produzem proteínas defeituosas ou indesejáveis. As pessoas não podem ser criadas para ter um genoma alterado como os tomates, mas os cientistas podem de alguma forma fornecer RNA antisense, ou um gene para codificar o RNA antisense, nas células que produzem uma proteína indesejada.

Usando um vírus como transportador do gene antisense ou injetando o RNA diretamente na área, são possíveis métodos de entrega. Um problema com a ciência, no entanto, é que a otimização dos métodos de entrega é complexa. Outra desvantagem é que o RNA pode não ser SPEcíficar o suficiente para atingir apenas o mRNA indesejado, uma situação que poderia ser perigosa para o paciente. Exemplos de RNA antisense na natureza são incomuns. Uma dessas ocorrências ocorre em humanos e em camundongos, onde o gene do fator de crescimento do tipo insulina, dois receptor, herdado do lado da mãe, é bloqueado pelo RNA antisense produzido a partir da versão do gene do pai.