Quais são os nervos do corpo?

Os nervos do corpo desempenham um papel vital na transmissão de informações de e para o cérebro na forma de impulsos elétricos. Sem esses nervos, o corpo não poderia responder a eventos prejudiciais, como tocar um fogão quente. Os nervos do corpo compreendem dois principais sistemas nervosos: o sistema nervoso central (SNC) e o sistema nervoso periférico (SNP). Juntos, esses sistemas recebem impulsos internos e externos, os transmitem ao cérebro, desencadeiam uma reação e armazenam informações para serem lembrados posteriormente.

As crianças aprendem rapidamente por que seus pais lhes dizem para não tocar em um fogão quente ou não correrem muito depressa morro abaixo. A dor é causada quando os nervos reagem a um estímulo indesejado - seja externo, como uma queda, ou interno, como um nervo comprimido. A dor, combinada com mensagens do cérebro ou desencadeada por certos reflexos, faz com que a pessoa faça o possível para parar o estímulo indesejado e retornar o corpo à homeostase.

A homeostase é o objetivo desejado do corpo em todos os momentos. Quando o corpo está em homeostase, é saudável e equilibrado. Nada está funcionando mal ou causando dor, e os nervos do corpo permanecem calmos e complacentes.

Quando os nervos do corpo respondem a um estímulo, eles realmente estão enviando impulsos eletroquímicos através de pequenas terminações nervosas conhecidas como dendritos. Os dendritos carregam os impulsos para os neurônios ou células nervosas. Os neurônios então enviam o sinal através de uma única extremidade tipo tentáculo, conhecida como axônio. O axônio transporta o sinal para o próximo neurônio e, eventualmente, o sinal atinge a medula espinhal.

Esse processo de envio de impulsos através dos neurônios para a medula espinhal é realizado através dos nervos contidos no sistema nervoso periférico. Sua única responsabilidade é enviar mensagens do corpo para o sistema nervoso central. Eles são como pequenos carros indo para uma interestadual maior: a medula espinhal.

Nesta interestadual maior, representada pela medula espinhal, as mensagens são encaminhadas entre o cérebro e o sistema nervoso periférico. Uma mensagem pode começar no pé se uma pessoa começar a pisar em uma unha enquanto com os pés descalços. A mensagem viaja através dos neurônios até a medula espinhal, que a atinge até o cérebro. O cérebro processa a mensagem e envia uma resposta ao pé, dizendo: "Recue!" Instantaneamente, a pessoa puxa o pé para trás para evitar ferimentos graves. O cérebro também armazena informações sobre como era a unha e, no futuro, pode enviar a mensagem correta ainda mais rapidamente no caso da mesma situação.

Todos esses nervos do corpo são controlados pelo cérebro, que atua como comandante de tudo o que acontece no corpo. Doze nervos conhecidos como nervos cranianos permitem que o cérebro controle as funções mais importantes do corpo. Isso inclui movimento dos olhos, olfato e paladar. A maioria dos nervos cranianos está relacionada ao movimento facial, mas algumas partes do corpo controlam o sistema digestivo e os batimentos cardíacos. Juntamente com a medula espinhal e vários neurônios, o cérebro pode controlar todos os aspectos do corpo, até o piscar de uma pálpebra.