O que é a divisão celular?

Divisão celular é o processo pelo qual as células passam para se dividir. As células podem se dividir por vários motivos, e existem dois tipos de divisão celular, dependendo da finalidade. A divisão celular associada à reprodução sexual é um tipo, chamado meiose . O outro tipo, a divisão celular associada ao crescimento e à substituição ou reparo celular, é chamada mitose . Nos dois tipos de divisão celular, o núcleo se divide e o DNA é replicado.

A divisão celular chamada mitose produz células-filhas que possuem todo o material genético da célula-mãe - um conjunto completo de cromossomos. No entanto, os cromossomos não são o único material que precisa ser dividido e transferido para as células filhas: há citoplasma e membrana celular para se dividir também. A citocinese é o processo de dividir o citoplasma e a membrana celular, e esse processo pode ocorrer imediatamente após a mitose ou ocorrer separadamente, dependendo do organismo envolvido. Juntos, esses dois processos compõem as fases mitóticas do ciclo celular.

As fases da divisão celular são prófase , metáfase , anáfase e telófase , e ocorrem tanto na mitose quanto na meiose. Uma quinta fase chamada prometáfase que ocorre entre a prófase e a metáfase é designada por algumas, mas não por todas as fontes. A interfase , que não faz parte da mitose, é um estágio preparatório durante o qual a célula-mãe faz uma cópia de seu material genético para que cada célula-filha possa ter um conjunto completo. Portanto, a mitose é um processo contínuo e repetitivo, alternando com a interfase.

A meiose, por outro lado, reduz pela metade o número de cromossomos, de modo que, por exemplo, óvulos e espermatozóides humanos, chamados gametas, possuem 23 cromossomos e podem se unir para produzir um zigoto com 46. Possui duas fases de divisão, enquanto a mitose tem apenas um. A meiose nos animais é denominada gametogênese , especificamente espermatogênese , produzindo espermatozóides, nos machos e oogênese , produzindo óvulos ou óvulos, nas fêmeas. No estado não fundido, o óvulo e o esperma são chamados de células haplóides - com apenas um único conjunto de cromossomos, e se tornam diplóides - com um par de cada tipo de cromossomo - novamente quando se unem durante a fertilização.

A meiose trabalha especificamente para combinar o material genético de dois indivíduos. Quando existe apenas um dos pais no ciclo reprodutivo - por exemplo, nas samambaias, que se reproduzem através dos esporos - a célula filha deve ter todo o material genético - todos os cromossomos - da célula mãe. Portanto, no caso da criação de esporos - esporogênese - a reprodução é realizada sem meiose.