O que é instinto?
Instinto é um termo complicado, especialmente aplicado à saúde e bem-estar humano. No mundo animal, menos o envolvimento humano, é fácil perceber que uma espécie animal possui certos fatores ou modos de ser que os levam a agir de maneira previsível em várias circunstâncias. O salmão vai nadar rio acima para desovar em um determinado momento, muitos animais atacam qualquer coisa que ameace a prole, um animal encurralado luta ou corre, ou se finge de morto, e a maioria dos animais tem comportamento de busca de comida.
Nos seres humanos, geralmente é sugerido que a tecnologia moderna deixa as pessoas menos em contato com o seu eu instintivo e que elas podem ficar infelizes devido ao fato de serem movidas pelo instinto ou nunca usarem seus instintos. O que acontece, por exemplo, com o instinto de criação / nutrição da criança quando a mãe vê um bebê por uma hora no final de um longo dia de trabalho, ou como os instintos de perpetuar a espécie mudam quando as pessoas usam o controle da natalidade? Essas perguntas não representam um julgamento de valor sobre essas escolhas, mas podem mudar levemente o que as coisas podem ser consideradas instintivas ou fazer as pessoas perceberem que não estão agindo de maneira “inata” e tradicional, possivelmente criando desconforto.
Há também questões sobre o que são realmente instintos humanos ou quais são os traços inatos das pessoas. Existem alguns exemplos comumente citados, incluindo instinto de sobrevivência, instinto materno e resposta de luta / fuga. Outros existem, mas podem ser difíceis de argumentar como totalmente instintivos.
Algumas pessoas chegam a discutir se a sobrevivência é uma característica inata. Certamente não está presente em grande parte em recém-nascidos, crianças pequenas e até adolescentes. As pessoas fazem coisas como comer habitualmente, encontrar um lugar quente para dormir e possivelmente brigar se forem ameaçadas, mas o comportamento das crianças parece representar uma exploração constante e prolongada do mundo que ameaça a sobrevivência continuamente.
Desde o momento em que o bebê coloca o centavo em sua boca e tenta engasgar com ele até o instante em que um adolescente sai muito rápido em um carro, a sobrevivência está sendo continuamente arriscada. Além disso, como o bombeiro entra no prédio em chamas para resgatar outras pessoas, em vez de se afastar dele, e por que instintos como fome / sobrevivência levam a excessos que podem encurtar a vida? Também há um bom argumento de que o comportamento coletivo da espécie humana tende não à sobrevivência, mas à destruição das espécies, através do apoio a várias atividades que podem, em última análise, reduzir drasticamente a capacidade de produzir alimentos.
Certamente, os seres humanos têm alguns instintos que são considerados muito normais. O instinto materno geralmente surge quando um bebê é colocado nos braços da mãe e a reação pode ser observada quimicamente observando-se aumentos nos hormônios. Isso nem sempre ocorre e condições como depressão pós-parto podem interferir nos aumentos hormonais normais, alterando a interação mãe / filho, a menos que uma mulher obtenha assistência. Quando a reação é “normal”, fortes sentimentos de proteção pela criança podem inundar a mãe e muitos descrevem isso como um amor muito forte e intenso, sabendo que há pouco que eles não fariam para proteger a criança.
A criança também precisa instintivamente da mãe e, de fato, sem um cuidador consistente, o desenvolvimento infantil pode diminuir drasticamente e a morte do bebê às vezes pode ocorrer. Mesmo quando as necessidades das crianças são atendidas fisicamente, sem um único cuidador e um vínculo bebê / cuidador, a depressão anaclítica pode se desenvolver, resultando em enormes perdas no desenvolvimento e, às vezes, em condições mentais, como distúrbios de apego. Esse cenário tem sido observado repetidamente em orfanatos e hospitais, sugerindo forte instinto social no recém-nascido.
Outro instinto humano observável são as reações de luta / fuga. Em situações que são consideradas perigosas, as pessoas podem ter grandes aumentos de adrenalina que as levam a correr o risco e combatê-lo, fisicamente ou de outra forma, ou fugir rapidamente da cena. Isso também pode funcionar mal em humanos, e as pessoas com transtorno do pânico podem ter um sistema excessivamente ativado que sinaliza resposta de luta / fuga quando nenhum perigo está presente. Em todas as pessoas, o perigo pode ser real ou percebido como real, e pode ser físico ou teórico.
Talvez a parte mais difícil de entender o instinto humano seja que os cérebros humanos são complexos e às vezes podem substituí-lo ou expressá-lo. As pessoas parecem menos ligadas ao comportamento instintivo do que os outros animais, e séculos de filosofia e teologia visaram abordar a questão de saber se o espírito pode ser mais forte a carne, com muitas religiões certamente respondendo que pode. Do ponto de vista pragmático e científico, e não do moral, criar essa divisão intelectual entre carne / espírito pode não ser particularmente saudável, pois também divide os seres humanos dos elementos mais naturais de sua existência.