O que é o cordão medular?
O cordão medular é uma estrutura densa no linfonodo e é composto de tecido linfático. Os cordões medulares são encontrados na medula do linfonodo, localizada no centro do nó. Eles funcionam produzindo anticorpos que fluem para fora do linfonodo através do fluido linfático. Esses cordões também contêm numerosos macrófagos, que limpam o fluido linfático antes que ele saia do nó.
O tecido medular compõe a maior parte da medula de um linfonodo. Os cordões são separados por seios medulares, que são espaços através dos quais o fluido linfático flui. A barreira entre os cordões medulares e os seios não é sólida, no entanto, então os cordões se projetam nos seios para interagir com o fluido linfático que flui através deles. Enquanto o fluido linfático estiver em contato com o cordão medular, as células do cordão depositam anticorpos e removem materiais nocivos. O fluido fluirá para fora do linfonodo para combater os antígenos encontrados no resto do corpo.
A maioria das células encontradas no cordão medular são células plasmáticas, células B ou macrófagos. As células plasmáticas são glóbulos brancos que produzem grandes quantidades de anticorpos generalizados e as células B são um tipo de linfócito que produz anticorpos contra um antígeno específico. Os macrófagos agem como um filtro para o fluido linfático, identificando e removendo o material particulado que está contido no fluido.
Os cordões medulares fazem parte do sistema linfóide, que retém partículas estranhas e combate infecções por todo o corpo. Quando o corpo encontra uma infecção, a resposta imune ocorre principalmente dentro do linfonodo. As estruturas no interior do linfonodo acumulam excesso de líquido linfático e ficam inchadas, fazendo com que toda a glândula pareça aumentada.
As infecções que geralmente causam linfonodos aumentados incluem abscessos, infecções de ouvido, amigdalite, infecções de pele e resfriados. Tuberculose, mononucleose, gengivite, feridas na boca e doenças sexualmente transmissíveis também podem causar linfonodos aumentados. Os linfonodos também podem inchar quando um indivíduo tem uma doença auto-imune, leucemia, doença de Hodgkin ou linfoma.
O cordão medular é um componente essencial do sistema imunológico humano. Em indivíduos com deficiência imunológica crônica, como a deficiência causada pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV), os cordões medulares ou outras estruturas dentro do linfonodo podem não funcionar adequadamente. O cordão medular pode não produzir anticorpos suficientes para combater a infecção, ou as células B dentro do cordão medular podem não funcionar como deveriam. Nesses casos, uma infecção leve pode resultar em uma doença grave ou até em morte.