O que é o seio esfenoidal?

O seio esfenoidal é uma pequena cavidade craniana que, em adultos, é aproximadamente equivalente em tamanho a uma uva grande. Existe um seio esfenoidal em ambos os lados do nariz. O objetivo do seio esfenoidal é drenar o muco da parte de trás do nariz através de uma abertura chamada óstio.

Atrás e ao lado da cama, os olhos estão o osso esfenóide. É um osso craniano não emparelhado, o que significa que existe apenas um. Ajuda a conectar os ossos do crânio aos ossos do rosto. O osso esfenoidal possui três pares de projeções ósseas e um espaço oco, que abriga o seio esfenoidal.

O seio esfenoidal é um dos quatro pares de cavidades do seio paranasal, que são espaços ocos e cheios de ar que circundam a cavidade nasal. Acima dos olhos, na região inferior da testa, estão os seios frontais. Abaixo dos olhos, nos dois lados do nariz, estão as cavidades dos seios maxilares.

Entre os olhos, em ambos os lados do nariz, estão os seios etmoidais. Atrás dos seios etmoidais estão os seios esfenoidais. Cada par sinusal é nomeado após os ossos cranianos que se sentam mais próximos deles. O seio esfenoidal fica no meio da parte inferior do crânio, embaixo da glândula pituitária. Cirurgiões que precisam acessar a hipófise frequentemente passam pelo seio esfenoidal devido à sua proximidade com a glândula e porque a parede óssea que separa o seio da cavidade nasal é muito fina e fácil de perfurar.

Na maioria das pessoas, os seios esfenoidais são assimétricos, ou seja, irregulares, porque o comprimento, a espessura e a forma do septo, ou parede óssea, que os separam são altamente variáveis. Infecções dos seios esfenoidais não são comuns. Quando a infecção ocorre, ela pode se apresentar sem febre, coriza ou congestão sinusal geral. O sintoma mais comum é uma dor de cabeça persistente que piora com alterações na postura, como flexão ou inclinação. Uma dor de cabeça causada por uma infecção do seio esfenoidal geralmente ocorre atrás dos olhos e na testa.

Todos os seios paranasais são cobertos, em suas paredes internas, por um tecido chamado epitélio. Esse revestimento epitelial secreta muco, o que mantém as cavidades do seio úmidas. Toda célula na superfície do epitélio possui uma estrutura chamada cílio, que pode empurrar o muco sinusal pelas paredes.

O movimento do muco sinusal é chamado de depuração mucociliar. É um processo ativo que move o muco em um padrão específico. A gravidade ou a posição da cabeça não afetam o processo mucociliar.