O que é a fossa temporal?
Semelhante a uma colcha de retalhos, o crânio é uma combinação de muitos ossos diferentes "costurados" pelas bordas de alguns ossos, que se fundem para criar o que chamamos de suturas - linhas finas, semelhantes a costuras - à medida que os ossos amadurecem. Essa fusão de ossos forma uma concha dura, porém desigual, para envolver o cérebro, completa com áreas ligeiramente abauladas e várias regiões côncavas. Uma das áreas curvadas interiormente é chamada de fossa temporal. Localizada em cada lado da cabeça, a fossa temporal fica logo abaixo do arco zigomático, uma extensão do osso que compõe os ossos da bochecha.
Dentro da área da fossa temporal, existem vários músculos, nervos e vasos sanguíneos responsáveis por permitir que essa área da cabeça receba nutrição, além de sinais do cérebro e da medula espinhal. Além disso, os músculos ligados a essa área são os principais contribuintes para o movimento facial e a capacidade do rosto de mostrar expressões. O músculo temporal, por exemplo, liga-se à fossa temporal e corre em direção ao meio da face até o arco zigomático, onde se conecta à protuberância triangular denominada processo coronoide da mandíbula ou mandíbula. O músculo temporal é um componente-chave da mastigação, também conhecido como mastigação.
Além de ser um local onde os músculos se ligam, a fossa temporal contém várias artérias ou vasos sanguíneos, responsáveis por transportar o sangue para longe do coração e para o resto do corpo. As duas artérias temporais profundas, que correm entre o músculo temporal e o pericárdio, a superfície externa do osso, nutrem os músculos na forma de sangue oxigenado. A artéria temporal superficial, localizada logo acima dos ossos da face, é o vaso sanguíneo mais importante da cabeça. Essa artéria é coberta por um músculo facial e é atravessada pelos ramos temporal e zigomático dos nervos faciais. A artéria temporal superficial também funciona com o nervo ariculotemporal que fornece sinais e sensações ao lado da face.
Como a fossa temporal se curva levemente para dentro e contém vários vasos sanguíneos, nervos e músculos essenciais, é uma área sensível da região facial. Muitas pessoas experimentam desconforto ou dor nessa área, à medida que os músculos se contraem durante períodos de alto estresse. Isso pode causar pressão nos vasos sanguíneos, o que pode levar a uma restrição do fluxo sanguíneo para a área. Tensão e estresse também podem pressionar os nervos, causando dor ou sintomas de dor irradiando para outras áreas da face ou da cabeça.