Em biologia, o que é homologia?
A homologia é um conceito biológico que descreve semelhanças entre as espécies resultantes de ascendência compartilhada. É uma idéia central no estudo da evolução porque reflete a ramificação da árvore filogenética. De um modo geral, se duas espécies compartilharem muitas propriedades e genes, provavelmente se divergiram - ou seja, especificados - relativamente recentemente no tempo evolutivo.
Todos os organismos estão relacionados a outros organismos através da evolução de um pequeno número de ancestrais comuns. Consequentemente, as homologias abundam no mundo biológico. A fosforilação oxidativa, o processo de uso da oxidação para produzir trifosfato de adenosina, é uma homologia biológica quase universal. O processo foi usado pelos primeiros organismos, e os desenvolvimentos subsequentes na evolução modificaram, mas não o substituíram.
cérebros, por outro lado, não aparecem em todos os organismos. Eles são uma característica pertencente apenas aos animais. Nem todos os animais têm cérebros, mas a maioria tem. Seja ou não um SPA Ecies possui um cérebro fornece uma indicação clara de sua posição na árvore evolutiva. Alguns organismos, que sofreram menos mudanças desde esse momento, têm cérebros semelhantes aos primeiros. É importante lembrar, no entanto, que esses organismos sobreviveram e mudaram ao longo de tanto tempo evolutivo quanto os mais complicados.
A homologia é frequentemente discutida em contraste com a analogia. Nem toda semelhança entre dois organismos é o resultado de ascendência evolutiva comum. Se duas espécies se encontrarem em um ambiente propício a alguma adaptação específica, essa adaptação pode emergir independentemente em ambas as espécies. Por exemplo, os gambás evoluíram os polegares opositáveis independentemente dos primatas. Esse resultado não é muito surpreendente, já que os polegares opositáveis são úteis. Como a evolução é imprevisível e caótica, no entanto, a analogia é muito menos comum do quehomologia.
O estudo da genética refinou o conceito de homologia com comparação direta entre sequências de DNA. Antes de ser possível ler informações genéticas diretamente, os cientistas tinham que adivinhar sobre a homologia - e a taxonomia em geral - com base em observações fisiológicas. Agora, a relativa similaridade dos alelos encontrados em diferentes organismos pode fornecer fortes evidências sobre sua relação evolutiva. A incerteza sobre se uma propriedade compartilhada é homóloga ou análoga pode ser completamente resolvida após o exame do DNA; Estatisticamente, um certo nível de similaridade entre sequências não poderia ter ocorrido por conta própria.
A genética também criou a necessidade de subclassificações dentro do conceito de homologia. Ortologia refere -se a semelhanças genéticas que resultam da especiação. A paralogia descreve homologias entre genes que resultaram da duplicação no genoma de um único organismo. Xenolgia é a existência de homologia resultante deTransferência de genes laterais: material genético transmitido através de um vírus ou por cientistas, por exemplo. A existência de homologias xenólogas complica a idéia de uma ramificação perfeitamente unidirecional da árvore evolutiva.