Na ciência, o que é sinapse?
Em termos de ciência e divisão celular humana, sinapses é o emparelhamento de cromossomos com seqüências genéticas idênticas. Cada célula do corpo humano contém conjuntos de cromossomos. Um conjunto de cromossomos é fornecido pela mãe, enquanto o outro é fornecido pelo pai. Para que os cromossomos dos pais emparelhem e criem novas células, eles devem primeiro encontrar seqüências de genes semelhantes - ou homólogas - e anexar. Embora esses genes controlem a mesma característica, eles geralmente têm alelos ou sequências de DNA diferentes.
O processo de emparelhamento de cromossomos homólogos ou sinapses ocorre durante a prófase 1 da meiose, uma fase muito precoce da divisão celular. Durante a meiose, dois cromossomos homólogos se emparelham, fixando-se nas extremidades antes de atravessar. Quando esses cromossomos emparelham, eles trocam informações, resultando em uma nova célula com o seqüenciamento genético combinado da mãe e do pai. O processo de sinapses permite que os cromossomos que compartilham sequências de genes se encontrem e se conectem para trocar DNA.
A sinapse ocorre apenas durante a meiose. Nesse momento, as informações cromossômicas se cruzam, criando arranjos cromossômicos inteiramente novos, com genes dominantes e recessivos de ambos os pais. A meiose produz "células filhas" haplóides com diferentes arranjos cromossômicos que a célula-mãe original. Na mitose, por outro lado, não há cruzamento da informação do DNA. Em vez disso, as células diplóides replicam "células-filhas" idênticas que se parecem e se comportam exatamente como as células-mãe.
As células humanas não são as únicas células a experimentar sinapses; células animais e muitas plantas seguem padrões e processos similares de divisão celular. A sinapses cromossômicas ocorrem durante a divisão celular de qualquer organismo que não envolva reprodução assexuada. O processo de emparelhamento de cromossomos homólogos, em humanos e animais, resulta na maioria dos pares de cromossomos não sexuais, conhecidos como autossomos e um par de cromossomos sexuais, conhecidos por determinar o sexo do organismo. Tais processos ocorrem em seres humanos, animais e algumas plantas que exigem que um homem e uma mulher se propaguem.
O conceito de sinapse se aplica a mais áreas do que simplesmente divisão celular. Os primeiros estudantes de biologia podem facilmente se sentir confusos entre sinapses e sinapses, especialmente no que diz respeito ao cérebro. Sinapses cerebrais, um termo comumente mal utilizado, na verdade se refere a sinapse. No cérebro, os terminais sinápticos permitem que os neurônios de várias células comuniquem informações ao longo de um caminho neural. Embora os termos sinapse e sinapse compartilhem semelhanças, no que se refere à atividade cerebral e à divisão celular, são processos muito diferentes.