O que é um biorreator?
Um biorreator é um recipiente usado para manter organismos com o objetivo de aproveitar seus processos bioquímicos naturais. Um exemplo simples e bem conhecido de um biorreator é um tanque de fermentação para cerveja, no qual certos microorganismos são incentivados a prosperar, fazendo com que o conteúdo do tanque fermente e criando um produto final utilizável. Existem vários tipos de biorreatores e eles são usados para uma variedade de propósitos, desde o processamento de resíduos sólidos até os farmacêuticos de fabricação. Outros operam em um método de fluxo contínuo, no qual os materiais fluem constantemente através do biorreator. Plantas de tratamento de resíduos, por exemplo, utilizam fluxo contínuo para processar resíduos sólidos.
Vários critérios devem ser SATIsfied quando um biorreator é construído. Para que o dispositivo seja eficaz, as condições precisam ser controladas fortemente, o que significa que deve haver maneiras de moderar a temperatura, os níveis de luz, a umidade, o oxigênio e outros componentes do ambiente. Também é importante isolar o conteúdo dos contaminantes para que o biorreator funcione corretamente e para que as reações adversas não ocorram. Na cerveja, por exemplo, a introdução dos microorganismos errados pode causar a cerveja.
A conversão de resíduos orgânicos, como composto ou resíduos sólidos, é uma aplicação comum para os biorreatores. Quando construído corretamente, o reator pode acelerar bastante o processo de quebra, o que contribui para a eficiência geral. Os biorreatores também são usados para promover o crescimento, como por exemplo, na produção de culturas teciduais, ou o cultivo de fungos específicos utilizados em produtos farmacêuticos. Em alguns casos, pode sernecessário para elaborar um dispositivo personalizado para atender às necessidades específicas de um aplicativo específico; nesse caso, são normalmente necessárias as habilidades de um bioquímico.
Os pesquisadores estão constantemente planejando novos usos para a tecnologia de biorreator. Por exemplo, esses dispositivos podem ser potencialmente usados para produzir energia ou para cultivar enxertos de tecido e osso. A produção química pode depender muito de biorreatores, dependendo dos compostos fabricados, assim como o processamento em larga escala dos resíduos de composto e quintal para os municípios. Muitas experiências também foram realizadas com biorreatores em ambientes desafiadores, como o espaço para aprender mais sobre processos bioquímicos e gerar informações científicas úteis.