O que é filtração por membrana?
A filtração por membrana é uma técnica usada para separar partículas de um líquido com a finalidade de purificá-la. Esse método de filtragem tem várias aplicações, desde o tratamento de águas residuais até a filtragem do leite usado para a produção de queijo, e existem várias abordagens diferentes para a filtragem por membrana. Em todos os casos, o objetivo é criar um solvente filtrado. Vários tipos diferentes de sistemas estão disponíveis em empresas especializadas em produtos de filtragem, juntamente com membranas de substituição e outras peças e equipamentos.
Na filtração por membrana, um solvente é passado através de uma membrana semi-permeável. A permeabilidade da membrana é determinada pelo tamanho dos poros na membrana e atuará como uma barreira para partículas maiores que os poros, enquanto o restante do solvente pode passar livremente através da membrana. O resultado é um fluido limpo e filtrado em um lado da membrana, com o soluto removido no outro lado.
Nanofiltração, ultrafiltração, microfiltração e osmose reversa são todas técnicas de filtração por membrana. Em todos os casos, o tamanho dos poros deve ser cuidadosamente calculado para excluir partículas indesejáveis, e o tamanho da membrana deve ser projetado para otimizar a eficiência operacional. As membranas também são propensas a entupimento, pois os poros se enchem lentamente de partículas retidas, o que significa que o sistema deve fornecer acomodações para limpeza e manutenção fáceis, para que possa ser mantido em boas condições de funcionamento.
Muitos sistemas de filtragem por membrana são projetados para usos industriais. Uma das grandes vantagens desse sistema é que ele não requer o uso de produtos químicos ou aditivos, o que reduz os custos operacionais. Além disso, a filtração por membrana requer energia mínima e, de fato, pode ser projetada para funcionar com quase nenhuma energia, com um sistema pressurizado que aproveita a gravidade e força o solvente através da membrana a uma taxa constante.
A filtração sucessiva da membrana, na qual o solvente passa por uma série de membranas, é muito popular. Nesta abordagem, os poros diminuem progressivamente, removendo cada vez mais impurezas do fluido. Essa técnica reduz o entupimento do sistema à medida que o solvente é filtrado lentamente e traz a vantagem adicional de se ajustar a um espaço compacto, porque as membranas podem ser muito pequenas e ainda funcionar eficientemente.
O gerenciamento de resíduos, o manuseio industrial de alimentos, a medicina e a ciência de laboratório têm usos para sistemas de filtragem por membrana. Esses sistemas geralmente são fáceis de usar, embora devam ser mantidos adequadamente para serem eficazes.