Qual é o ciclo Calvin?
O ciclo Calvin é um processo no qual a energia armazenada é utilizada para criar compostos utilizáveis em um organismo fotossintético. Essa reação química é às vezes conhecida como o ciclo Calvin-Bensom-Bassham, depois de Melvin Calvin, James Bassham e Andrew Benson, os pesquisadores da Universidade da Califórnia que descreveram o processo pela primeira vez. A química por trás do ciclo Calvin é extremamente complexa, mas o básico pode ser entendido por leigos. Para o organismo, este é apenas o primeiro passo, pois a energia não faz nada pelo organismo, uma vez que ele foi armazenado. No ciclo Calvin, a energia é usada para transformar dióxido de carbono em um açúcar que pode ser usado pela planta, em um processo que às vezes é chamado de fixação de carbono.
Esse processo ocorre dentro do estroma, uma rede de tecido conjuntivo nos cloroplastos do organismo. Os cloroplastos são especificadosorganelas alizadas encontradas nas células dos organismos fotossintéticos. Para que o ciclo Calvin ocorra, certas enzimas devem ser desencadeadas através da exposição à luz solar. Essas enzimas se ligam ao carbono no dióxido de carbono, desencadeando uma reação em cadeia que resulta na criação de um açúcar.
Algumas pessoas se referem ao ciclo Calvin como uma reação sombria ou reação independente da luz, referenciando o fato de que pode ocorrer se está presente ou não a luz solar. No entanto, a luz solar ainda desempenha um papel crítico, porque as enzimas responsáveis pelo ciclo de Calvin não serão ativas, a menos que tenham sido estimuladas pela luz solar. Embora o ciclo Calvin possa ocorrer na calada da noite, o organismo ainda precisa de exposição ao sol regular para armazenar energia e ativar as enzimas para que o ciclo Calvin continue.
Para o organismo, o processo Calvin é crítico, porque fornece compostos que são nEcessário à sobrevivência do organismo. O processo de Calvin é de interesse para os seres humanos, tanto por causa da curiosidade geral sobre como o mundo funciona e porque explica como as plantas usam carbono. As plantas são famosas por inserir dióxido de carbono e liberar oxigênio, uma característica que tem um tremendo impacto no clima do mundo. A fixação de carbono pode ajudar a limpar o dióxido de carbono do ar enquanto cria um suprimento de oxigênio utilizável, e algumas pesquisas sugeriram que a atmosfera da Terra foi formada por esse processo, como resultado de uma explosão de organismos fotossintéticos que criaram oxigênio suficiente para outras formas de vida aparecer.