Qual é o ciclo do ácido cítrico?

O ciclo do ácido cítrico é uma série de reações químicas que ocorre durante a respiração celular, o processo pelo qual as células nos organismos produzem energia. Também é referido como o ciclo Krebs ou o ciclo do ácido tricarboxílico. No ciclo, uma série de reações químicas geradoras de energia é catalisada ou acelerada por várias enzimas. Normalmente, os alunos estudam primeiro o ciclo do ácido cítrico em aulas avançadas de biologia do ensino médio ou nas aulas introdutórias de biologia da faculdade. É então abordado com mais detalhes nas classes de bioquímica, pois é um processo inerentemente químico. Existem aproximadamente dez passos para o ciclo e cada etapa é catalisada por uma enzima diferente. Imediatamente antes do ciclo do ácido cítrico, um processo chamado glicólise produz piruvato, uma molécula que contém energia que é dividida em utilizávelA energia à medida que o processo de respiração celular prossegue. O ciclo do ácido cítrico quebra as moléculas de piruvato em moléculas de dinucleotídeo de nadh (nicotinamida adenina) e ATP (adenosina trifosfato), ambas contêm uma quantidade significativa de energia que pode ser acessada rapidamente pelo corpo. A maioria das moléculas energéticas produzidas durante a respiração celular são, através de uma série de processos metabólicos, derivados de moléculas de glicose (açúcar).

A respiração celular é geralmente um processo aeróbico, o que significa que usa oxigênio. Se estiver presente oxigênio, o piruvato produzido através da glicolose prosseguirá normalmente ao ciclo do ácido cítrico a ser dividido no NADH e ATP (adenosina trifosfato). Se nenhum oxigênio estiver presente, no entanto, o piruvato inicia um processo chamado fermentação . A fermentação não usa oxigênio, o que significa que é um processo anaeróbico. A fermentação é muito menosprocesso de produção de energia eficiente do que o ciclo do ácido cítrico; Não produz energia suficiente para sustentar um organismo por um período prolongado de tempo.

Na maioria dos organismos multicelulares, o ciclo do ácido cítrico ocorre nas mitocôndrias, uma organela produtora de energia que existe dentro das células. A mitocôndria são os principais produtores de ATP, que são capazes de utilizar a energia com muita eficiência. Alguns processos na respiração celular ocorrem fora das mitocôndrias, e outros ocorrem à medida que as moléculas são transportadas através da membrana das mitocôndrias. O ciclo do ácido cítrico ocorre na matriz das mitocôndrias, que contém as muitas enzimas diferentes que catalisam muitas das reações químicas envolvidas no ciclo e no restante da respiração celular.