O que são nuvens Cirrostratus?

As nuvens Cirrostratus são nuvens altas, localizadas aproximadamente 5.404 a 42.650 pés (5.000 a 13.000 metros) acima da superfície da Terra. Eles tiram o nome das palavras cirrus , que significa "enrolado" e stratus , que significa "espalhado". A aparência das nuvens cirrostratus difere entre os tipos, mas geralmente é fina e composta por pequenos fios fibrosos. Quando agrupados, é extremamente difícil distinguir uma nuvem da outra. As nuvens Cirrostratus são geralmente indicativas de altas concentrações de umidade na atmosfera superior, tornando sua presença um sinal de possíveis mudanças climáticas.

Existem vários tipos de nuvens cirrostratus. Cirrostratus fibratus são nuvens que aparecem como folhas fibrosas no céu. Por outro lado, o Cirrostratus nebulosus é muito menos definido e muitas vezes se assemelha a nevoeiro quando em grupos. As nuvens cirrostratus undulatus têm padrões de ondas, enquanto as cirrostratus duplicatus são nuvens cirrostratus em camadas umas sobre as outras. Os diferentes tipos são formados com base na umidade e temperatura ambiente presentes no momento e local da formação das nuvens.

As nuvens são compostas principalmente por cristais de gelo muito pequenos, que se formam a partir de água evaporada na atmosfera superior. O ar quente encontra o ar frio na troposfera em camadas uniformes e espaçadas. À medida que a umidade do ar quente esfria, começa a congelar no gelo. O gelo, quando em tamanhos pequenos e separado por grandes espaços, forma nuvens cirrostratus. Esse processo também ocorre quando outros tipos de nuvens cirros mudam de uma forma para outra.

A composição e o amplo espaçamento das nuvens cirrostratus os tornam muito finos por natureza, além de translúcidos. O sol e a lua podem ser vistos com mais facilidade através das nuvens cirrostratus em comparação com outros tipos de nuvens. A luz frequentemente se curva ao redor e através de uma nuvem cirrostratus, formando uma auréola no céu. Como essas nuvens são tão finas, geralmente são indiscerníveis uma da outra quando agrupadas.

A composição das nuvens cirrostratus tem várias implicações climáticas. Sua aparência sugere o acúmulo precoce de umidade na atmosfera, principalmente na porção superior. Embora isso não seja necessariamente preditivo de precipitação, é indicativo de uma frente quente que se aproxima. Se as nuvens entrarem na frente quente, os cristais de gelo que formam a nuvem podem derreter e levar à precipitação dentro de um a dois dias. No caso do cirrostratus nebulosus, no qual os cristais de gelo estão a temperaturas mais altas do que outros tipos de nuvens cirrostratus, a precipitação geralmente ocorre dentro de oito a 24 horas.