Hvad er Cirrostratus skyer?
Cirrostratus skyer er højt placerede skyer placeret ca. 16404 til 42.650 fod (5.000 til 13.000 meter) over Jordens overflade. De tager deres navn fra ordene cirrus , der betyder "krøllet" og stratus , hvilket betyder "spredt ud." Udseendet af cirrostratusskyer adskiller sig mellem typer, men er generelt tyndt og sammensat af små fibrøse klodder. Når de er samlet sammen, er det ekstremt vanskeligt at skelne en sky fra en anden. Cirrostratus skyer er generelt tegn på høje fugtighedskoncentrationer i den øvre atmosfære, hvilket gør deres tilstedeværelse et tegn på mulige vejrforandringer.
Der er flere typer cirrostratusskyer. Cirrostratus fibratus er skyer, der vises som fibrøse lag på himlen. Cirrostratus nebulosus er på den anden side langt mindre definerede og ligner ofte tåge, når de er i grupper. Cirrostratus undulatus skyer har bølgelignende mønstre, mens Cirrostratus duplicatus er cirrostratus skyer lagvis ovenpå hinanden. De forskellige typer dannes ud fra fugtigheden og den omgivende temperatur, der er til stede på tidspunktet og placeringen af skyenes dannelse.
Skyerne er hovedsageligt sammensat af meget små iskrystaller, der dannes fra fordampet vand i den øvre atmosfære. Varm luft møder kold luft i troposfæren i jævne, godt fordelt lag. Når fugtigheden i den varme luft afkøles, begynder den at fryse til is. Isen danner cirrostratusskyer i små størrelser og adskilt over store rum. Denne proces opstår også, når andre former for cirrusskyer skifter fra en form til en anden.
Sammensætningen og den brede afstand af cirrostratusskyer gør dem meget tynde af natur og såvel gennemskinnelige. Solen og månen kan lettere ses gennem cirrostratusskyer sammenlignet med andre typer skyer. Lys bøjes ofte rundt og gennem en cirrostratus sky og danner en glorie på himlen. Da disse skyer er så tynde, kan de normalt ikke skelnes fra hinanden, når de sidder sammen.
Sammensætningen af cirrostratusskyer har flere vejrvirkninger. Deres udseende antyder den tidlige ophobning af fugt i atmosfæren, især i den øvre del. Selvom dette ikke nødvendigvis er forudsigeligt for nedbør, er det tegn på en nærliggende varm front. Hvis skyerne kommer ind i den varme front, kan de iskrystaller, der danner skyen, smelte og føre til nedbør inden for en til to dage. I tilfælde af cirrostratus nebulosus, hvor iskrystaller har højere temperaturer end andre typer cirrostratusskyer, forekommer der normalt nedbør inden for otte til 24 timer.