Que sont les nuages ​​Cirrostratus?

Les nuages ​​Cirrostratus sont des nuages ​​en hauteur situés à environ 5 000 à 13 000 mètres (16 404 à 42 650 pieds) de la surface de la Terre. Ils prennent leur nom des mots cirrus , signifiant "enroulés", et stratus , qui signifie "étalés". L'apparence des nuages ​​de cirrostratus diffère d'un type à l'autre, mais est généralement mince et composée de petits filets fibreux. Lorsqu'ils sont regroupés, il est extrêmement difficile de distinguer un nuage d'un autre. Les nuages ​​de Cirrostratus indiquent généralement des concentrations d'humidité élevées dans la haute atmosphère, ce qui fait de leur présence un signe de possibles changements météorologiques.

Il existe plusieurs types de nuages ​​de cirrostratus. Cirrostratus fibratus sont des nuages ​​qui apparaissent comme des feuilles fibreuses dans le ciel. Cirrostratus nebulosus, en revanche, sont beaucoup moins définis et ressemblent souvent au brouillard lorsqu'ils sont en groupe. Les nuages ​​de Cirrostratus undulatus ont des motifs en forme de vagues, tandis que les cirrostratus duplicatus sont des nuages ​​de cirostratus superposés. Les différents types sont formés en fonction de l'humidité et de la température ambiante présentes au moment et à l'emplacement de la formation des nuages.

Les nuages ​​sont composés principalement de très petits cristaux de glace, qui se forment à partir d'eau évaporée dans la haute atmosphère. L'air chaud rencontre l'air froid dans la troposphère dans des couches uniformes et bien espacées. Lorsque l’air chaud se refroidit, l’humidité commence à geler dans la glace. La glace, lorsqu'elle est de petite taille et séparée de larges espaces, forme des nuages ​​cirrostratus. Ce processus se produit également lorsque d’autres types de cirrus se déplacent d’une forme à l’autre.

La composition et le grand espacement des nuages ​​de cirrostratus les rendent très minces par nature, ainsi que translucides. Le soleil et la lune sont plus faciles à voir à travers les nuages ​​cirrostratus que d’autres types de nuages. La lumière se courbe souvent autour et à travers un nuage de cirrostratus, formant un halo dans le ciel. Puisque ces nuages ​​sont si minces, ils sont généralement indiscernables les uns des autres lorsqu'ils sont regroupés.

La composition des nuages ​​de cirrostratus a plusieurs conséquences météorologiques. Leur apparence suggère l’accumulation précoce d’humidité dans l’atmosphère, en particulier dans la partie supérieure. Bien que cela ne soit pas nécessairement une prévision des précipitations, cela indique que le front chaud approche. Si les nuages ​​entrent dans le front chaud, les cristaux de glace formant le nuage peuvent fondre et entraîner des précipitations en un à deux jours. Dans le cas de cirrostratus nebulosus, dans lequel les cristaux de glace sont à des températures plus élevées que les autres types de nuages ​​de cirrostratus, les précipitations se produisent généralement dans les huit à 24 heures.