O que é o 3G UMTS?
O Sistema Universal de Telecomunicações Móveis (3G) de Terceira Geração (UMTS) é uma das duas tecnologias 3G concorrentes utilizadas em telefones celulares. O padrão 3G UMTS pode permitir velocidades de dados mais rápidas que os sistemas 2G anteriores. Além disso, o UMTS contém especificações para toda a rede de voz e dados 3G. O 3G UMTS está intimamente relacionado a tecnologias mais antigas, como taxas de dados aprimoradas para GSM Evolution (EDGE) e Sistema Global de Comunicações Móveis (GSM). Alguns aparelhos UMTS podem usar um ou ambos os protocolos mais lentos quando uma rede 3G não estiver disponível.
O padrão UMTS está em uso em todo o mundo, embora o nome UMTS real seja usado com mais frequência na Europa. Nos EUA, o 3G UMTS é geralmente comercializado simplesmente como 3G. Embora o 3G UMTS se baseie em muitos conceitos utilizados no EDGE e no GSM, o UMTS não pode ser operado simultaneamente nas mesmas frequências desses padrões. O UMTS também exige que um hardware totalmente novo seja instalado nas torres de celular de uma operadora. Portanto, embora o EDGE possa ser operado simultaneamente com o GSM, o UMTS pode representar uma atualização relativamente cara. Algumas operadoras podem optar por usar o EDGE como uma medida paliativa antes de construir uma rede UMTS completa.
As redes UMTS 3G geralmente são cobradas como banda larga. Embora as velocidades reais de download e upload possam ser mais lentas que as conexões de banda larga tradicionais, elas geralmente representam uma melhoria substancial em relação aos sistemas de dados 2G. A EDGE também pode oferecer maior velocidade em relação ao sistema GSM antigo, mas o UMTS pode aumentar as velocidades em potencial no território de banda larga de baixo custo. Modems UMTS 3G dedicados geralmente estão disponíveis para computadores, fornecendo uma conexão de banda larga em movimento. Da mesma forma, algumas operadoras podem permitir que os usuários conectem seus telefones UMTS a um computador. Esse processo de compartilhamento também pode fornecer uma conexão de banda larga, onde uma conexão de banda larga pode não estar disponível.
O principal protocolo 3G da concorrência é conhecido como CDMA2000 (Code Division Multiple Access). Essa tecnologia é usada por várias operadoras nos EUA, embora não seja tão difundida na maioria dos outros países. Enquanto o UMTS faz parte do Projeto de Parceria de Terceira Geração (3GPP), o CDMA2000 pertence ao Projeto de Parceria de Terceira Geração 2 concorrente (3GPP2). Uma evolução direta do protocolo Interim Standard 95 (IS-95) 2G, o CDMA2000 pode coexistir nas mesmas frequências que essa tecnologia antiga. Isso é semelhante ao relacionamento entre as tecnologias 3GPP GSM e EDGE, embora o CDMA2000 seja totalmente 3G. Devido a essa interoperabilidade, os custos de construção para redes CDMA2000 podem ser mais baratos quando comparados às redes UMTS. Ao contrário do UMTS, o CDMA2000 não possui um sucessor natural. A Long Term Evolution (LTE), um padrão 3GPP, é o único sucessor das duas tecnologias 3G concorrentes.