Hvad er 3G UMTS?
Tredje generation (3G) Universal Mobile Telecommunication System (UMTS) er en af to konkurrerende 3G-teknologier, der bruges i mobiltelefoner. 3G UMTS-standarden kan give mulighed for hurtigere datahastigheder end de foregående 2G-systemer. Derudover indeholder UMTS specifikationer for hele 3G-tale- og datanetværket. 3G UMTS er tæt knyttet til ældre teknologier, såsom Forbedrede datahastigheder for GSM Evolution (EDGE) og Global System for Mobile Communications (GSM). Nogle UMTS-håndsæt kan bruge en eller begge af disse langsommere protokoller, når et 3G-netværk ikke er tilgængeligt.
UMTS-standarden bruges over hele verden, skønt det faktiske UMTS-navn ofte bruges i Europa. I USA markedsføres 3G UMTS normalt blot som 3G. Selvom 3G UMTS bygger på mange koncepter, der bruges i EDGE og GSM, kan UMTS ikke betjenes samtidigt i de samme frekvenser som disse standarder. UMTS kræver også, at der installeres helt ny hardware i et operatørs celletårne. Så selvom EDGE kan betjenes samtidig med GSM, kan UMTS repræsentere en relativt dyre opgradering. Nogle luftfartsselskaber kan vælge at bruge EDGE som stopgap-foranstaltning, før de bygger et komplet UMTS-netværk.
3G UMTS-net faktureres ofte som bredbånd. Selvom faktiske download- og uploadhastigheder kan være langsommere end traditionelle bredbåndsforbindelser, kan de ofte repræsentere en betydelig forbedring i forhold til 2G-datasystemer. EDGE kan også tilbyde øget hastighed i forhold til det ældre GSM-system, men UMTS kan øge de potentielle hastigheder til low-end bredbåndsområde. Dedikerede 3G UMTS-modemer er normalt tilgængelige til computere, der giver en bredbåndsforbindelse, mens du er på farten. Tilsvarende kan nogle luftfartsselskaber tillade brugere at bundtage deres UMTS-telefoner til en computer. Denne bundningsproces kan også give en bredbåndsforbindelse, hvor en bredbåndsforbindelse ellers ikke er tilgængelig.
Den vigtigste konkurrerende 3G-protokol er kendt som Code Division Multiple Access (CDMA2000). Denne teknologi bruges af en række transportører i USA, skønt den ikke er så udbredt i de fleste andre lande. Mens UMTS er en del af Third Generation Partnership Project (3GPP), hører CDMA2000 til det konkurrerende Third Generation Partnership Project 2 (3GPP2). En direkte udvikling af Interim Standard 95 (IS-95) 2G-protokollen, CDMA2000, kan eksistere i samme frekvenser som denne ældre teknologi. Dette ligner forholdet mellem 3GPP GSM- og EDGE-teknologierne, skønt CDMA2000 er fuldt 3G. På grund af denne interoperabilitet kan byggeomkostningerne til CDMA2000-netværk være billigere sammenlignet med UMTS-netværk. I modsætning til UMTS har CDMA2000 ikke en naturlig efterfølger. Long Term Evolution (LTE), en 3GPP-standard, er den eneste efterfølger for begge konkurrerende 3G-teknologier.