O que é um dongle Bluetooth®?
Um dongle Bluetooth® é um pequeno periférico ou acessório de computador que permite que um computador se conecte sem fio a outros dispositivos. Esses dongles podem conectar um computador a outro computador, telefone celular, impressora ou câmera digital que também ostente esses dongles ou possui chips Bluetooth® instalados.
Cada dongle Bluetooth® abriga um pequeno microchip Bluetooth® que permite conectar e trocar dados com outros dongles e outros dispositivos que também contêm esses microchips. Os dongles Bluetooth® são conectados a uma das portas USB (Universal Serial Bus) de um computador. Assim como outros periféricos de computadores que se conectam aos computadores via USB, esses dongles são alimentados pelo próprio computador e são desativados quando desconectados.
As conexões Bluetooth® permitem que até 1 megabyte por segundo (MBps) de dados sejam transmitidos entre dispositivos conectados. O tipo de dados que pode ser transmitido entre os dispositivos depende do perfil Bluetooth® dos dispositivos, que especifica as limitações de cada tipo de dispositivo. Por exemplo, os fones de ouvido Bluetooth® limitam-se a transmitir e receber dados de som de sua fonte, seja um telefone celular ou um computador.
Uma conexão Bluetooth® pode ser estabelecida entre mais de dois dispositivos ao mesmo tempo. Quando muitos dispositivos Bluetooth® são ativados em uma área, sejam eles fixos ou móveis, essa rede é chamada de rede de área pessoal ou PAN. O tamanho de um PAN depende da classe de potência dos microchips dos dispositivos conectados; esses dispositivos podem ter um alcance máximo de 1 metro, 10 metros ou 100 metros (cerca de 3, 33 ou 330 pés).
No passado, não havia um único padrão ou protocolo abrangente aceito. Como resultado, a existência de várias tecnologias e padrões de conectividade dificultava a sincronização sem fio dos dispositivos. Para superar esses problemas, o protocolo Bluetooth® foi criado por um consórcio de empresas envolvidas nos setores de eletrônicos, computação e telecomunicações. Para facilitar a introdução do Bluetooth® no mercado, os membros do consórcio projetaram os chips Bluetooth® para serem simples e pequenos, além de exigir pouca energia para operar também. Isso tornou possível projetar um dongle Bluetooth® relativamente pequeno e vendê-lo de maneira barata.
Os dongles Bluetooth® são compatíveis com "plug and play" com computadores que executam sistemas operacionais Macintosh e Windows, assim como com a maioria dos computadores que também executam o sistema operacional Linux. Os usuários precisam fazer pouco mais do que conectar o dongle a uma porta USB livre e ativá-lo; nenhuma instalação de software é necessária para permitir que o computador ative o dongle Bluetooth®.