O que é uma máquina de escrever com memória?
As máquinas de escrever com memória são máquinas de digitar equipadas com uma quantidade limitada de memória, possibilitando a retenção de um ou dois documentos para impressão posterior. As versões mais antigas desse tipo de máquina de escrever apareceram antes de meados do século XX e atingiram o auge de sua popularidade durante a década de 1970. Embora hoje seja considerado obsoleto, ainda é possível comprar uma máquina de escrever com memória de um pequeno número de fabricantes.
As versões mais antigas da máquina de escrever com memória criaram essencialmente um registro permanente de um documento digitado em um rolo de papel, usando uma série de perfurações. Em operação, o dispositivo funcionava de maneira muito semelhante a um piano tocado. O rolo foi inserido em uma caixa de retenção e, em seguida, autorizado a percorrer o dispositivo. No andamento do rolo, a máquina tomou nota da localização das perfurações e respondeu pressionando as teclas automaticamente, de modo que uma cópia impressa da carta ou outro documento fosse criada. As máquinas de escrever equipadas com esse tipo de tecnologia costumavam ser um pouco difíceis e caras de operar, o que minimizava sua praticidade em muitos ambientes de escritório.
Versões posteriores da máquina de escrever com memória provaram ter mais sucesso. As versões desenvolvidas na década de 1960 e no início da década de 1970 contavam com a tecnologia de computador emergente para equipar a máquina de escrever eletrônica básica com uma capacidade de memória limitada. Muitos modelos exibiam uma tela pequena, localizada logo acima do teclado, o que permitia ao usuário visualizar as letras à medida que eram inseridas. Essa moderna máquina de escrever com memória também incluía alguma capacidade de verificar a ortografia das palavras e alertar o datilógrafo para quaisquer palavras que não fossem reconhecidas. Ao configurar a máquina de escrever para salvar os dados, mas na verdade não digitar os caracteres no papel, foi possível inserir uma página inteira de texto, digitalizá-la quanto a erros de ortografia e espaçamento, fazer correções e imprimir a cópia final.
A máquina de escrever com memória interna provou ser muito útil ao preparar várias cópias de documentos com pouca ou nenhuma diferença. Por exemplo, um datilógrafo encarregado da tarefa de compilar um grande número de formulários de solicitação de desemprego após o fechamento de uma instalação fabril poderia digitar os dados básicos que não mudariam de um formulário para o seguinte, garantindo que o espaçamento estivesse definido para corresponder ao layout do formulário. Uma vez que o básico do texto estava no lugar, o documento foi salvo na memória da máquina de escrever. Em vez de precisar digitar cada formulário individualmente, o digitador simplesmente inseriu um formulário em branco, acionou a execução do arquivo salvo e permitiu que a máquina de escrever preenchesse os espaços em branco. Embora ineficiente para os padrões atuais, a máquina de escrever com memória economizou muito tempo em comparação com a digitação manual de cada caractere em cada formulário.
Embora o software moderno de processamento de texto tenha tornado obsoleta a máquina de escrever com memória, ainda existem algumas empresas que fabricam os dispositivos. Considerado mais uma novidade do que uma ferramenta útil para o escritório ou para casa, esse tipo de máquina de escrever está prontamente disponível em vários varejistas on-line. Em termos de preço, muitos custam tanto quanto um computador usado de boa qualidade, sem oferecer os recursos adicionais encontrados nos sistemas mais básicos de desktop ou laptop.