O que é um telescópio refrator?
Um telescópio refrator é aquele que usa lentes de vidro para coletar luz em vez de espelhos, usados em telescópios refletores. Essa lente, também conhecida como objetivo, é sem dúvida a parte mais importante do telescópio, uma vez que sua qualidade determinará a qualidade da ampliação geral e da imagem visível resultante. A maioria das pessoas que tem um telescópio armazenado no sótão achará que é um telescópio refrator.
Os telescópios refratores são menores que os refletores, porque conseguem focar mais luz em uma área menor. Essa vantagem de tamanho facilita o armazenamento e o transporte do que o refletor muito maior. Isso os torna populares para vender em lojas de departamento e afins.
Um telescópio refrator funciona dobrando, ou seja, refratando a luz. Um objetivo de vidro curvo é encontrado em uma extremidade do telescópio. A luz de um objeto visto passa para a objetiva e é curvada para dentro do tubo do telescópio. A luz é finalmente refletida para cima por um espelho na outra extremidade do tubo. O espelho brilha a imagem em uma ocular para visualização.
Existem algumas características do telescópio refrator que os tornam mais atraentes do que os refletores para quem é novo no olhar fixo. É menos provável que a ótica se desloque do que os espelhos de um refletor, uma ocorrência que causa desalinhamento e desfoque de objetos. Os refletores precisam ser "colimados" ou realinhados, com quase todos os usos e, às vezes, mesmo durante o uso, à medida que as temperaturas mudam. Os refratores não requerem calibração pelo usuário. Um telescópio refletor está aberto em uma extremidade, o que significa que o objetivo pode se sujar e deve ser limpo regularmente, um processo que pode ser perigoso para os espelhos caros, se não for executado adequadamente. Um telescópio refrator possui um tubo fechado, o que significa que não pode acumular sujeira e poeira no interior e, portanto, não requer limpeza interna.
Os refratores têm desvantagens, principalmente para aqueles com um conhecimento mais avançado de astronomia. Eles estão sujeitos a várias anomalias de luz, a mais problemática das quais é a aberração cromática, uma distorção que causa um arco-íris de luz ao redor dos objetos vistos. Um telescópio refrator tem dificuldade em captar certos tipos de luz, principalmente a luz ultravioleta, que é incapaz de passar pelo objetivo. Quanto maior o telescópio, mais óbvios esses problemas se tornam. Isso torna o telescópio refrator impraticável para pesquisas sérias. Em geral, os refratores mais adequados para visualização planetária e da lua por astrônomos amadores.