O que é um transceptor óptico?
Um transceptor óptico é um chip de computador que usa a tecnologia de fibra óptica para se comunicar entre outros dispositivos. Isso se opõe a um chip que transfere informações eletricamente através de fios e circuitos de metal ou pelo processo de usar várias formas de onda para comunicar dados. As fibras ópticas são um campo em rápido crescimento e podem comunicar informações complexas mais rapidamente do que os métodos convencionais de transferência de dados.
Os tranceivers ópticos enviam e recebem informações através de diodos laser. Esses componentes usam luz e espelhos para transferir informações de um estado elétrico para um estado usando luz visível e vice-versa. A luz não apenas transmite informações mais rapidamente do que suas contrapartes elétricas, mas também os transceptores ópticos se tornam fisicamente menores à medida que a tecnologia melhora, tornando-os úteis para economizar espaço no corpo físico do dispositivo que abriga o circuito.
Existem muitos outros tipos de transceptores usados para diversas funções em ambientes domésticos e industriais. Os transceptores de radiofrequência (RF) são comumente usados em rádios domésticas e outros dispositivos para trocar informações remotamente por distâncias de até alguns quilômetros, como walkie-talkies. Os transceptores Ethernet e sem fio são partes comuns do computador que permitem aos usuários acessar servidores remotos via Internet e outras redes conectadas. Os transceptores ópticos são usados para acesso à Internet e também para formar conexões de rede.
A tecnologia de fibra óptica é um campo emergente e, portanto, ainda existem algumas desvantagens no uso de um transceptor óptico para retransmitir informações entre partes de um dispositivo ou dispositivos. Uma é que os lasers são muito sensíveis às variações de temperatura. Alguns usos industriais de lasers ainda não podem ser aplicados com segurança devido a essa sensibilidade à temperatura. Outra desvantagem é que a saída de um transceptor óptico pode mudar ao longo de sua vida útil. Isso pode afetar as funções e a precisão do dispositivo que está sendo usado.
A melhor maneira de comprar um transceptor óptico para uso na fabricação de circuitos é procurar um na Internet. Algumas lojas de suprimentos eletrônicos podem transportar transceptores ópticos, mas, como são tecnologias relativamente novas e complexas, não são componentes comuns de circuitos caseiros. Ainda assim, não há razão para que engenheiros domésticos com conhecimento suficiente de como um transceptor óptico funcione não o incorporem ao circuito que estão projetando.
Devido às vantagens que oferecem àqueles que procuram projetar pequenos dispositivos capazes de troca rápida de informações, os transceptores ópticos provavelmente se tornarão componentes em mais formas de tecnologia. Seu principal uso atual em ambientes domésticos - leitura e interpretação de discos de áudio e vídeo digital - está em declínio. À medida que o tempo passa e suas limitações são tratadas, os tranceivers ópticos provavelmente verão uso comum em tecnologias emergentes.