O que é o infra-som?

O infra-som é um som com uma frequência muito baixa para ser detectada pelo homem. Estes variam de cerca de 17 a 16 hertz, os limites da audição humana, e até 0,001 hertz. Uma onda sonora de 1 hertz tem um período de um segundo. O alcance da audibilidade humana é de 20 a 20.000Hz, com mulheres capazes de ouvir frequências um pouco mais altas, uma habilidade que diminui com a idade.

Numerosos animais, incluindo baleias, elefantes, rinocerontes, girafas, ocapi e jacarés, se comunicam usando o infra-som. O infra-som pode ser considerado um estrondo lento e periódico - é gerado por grandes processos, como avalanches, vulcões, tornados, ondas do mar, terremotos e meteoros. Pode ser gerado por grandes explosões químicas ou nucleares. Por ser um dos sinais reveladores dos testes nucleares, o infra-som é continuamente monitorado em todo o mundo pela Organização do Tratado de Proibição Completa de Testes Nucleares.

O infra-som pode dar aos humanos uma sensação de desconforto ou pavor. Pensa-se que o ultrassom ambiente, com som alto demais para ser detectado por seres humanos, possa ser a causa de certos relatos de fantasmas. Pode até levar as pessoas a alucinar figuras cinzentas. Em experimentos, até 1/5 indivíduos relataram tais sentimentos quando expostos ao ultrassom em laboratório. Na frequência certa, o infra-som pode fazer vibrar os órgãos humanos, causando dor. Por esse motivo, tem sido alvo de pesquisas de armas e vários protótipos foram fabricados e testados.

O infra-som está na frequência certa para causar estragos em objetos frágeis, como janelas de vidro e bugigangas domésticas. Com energia suficiente, pode até derrubar paredes. Se um grande asteróide atingisse a Terra ou os oceanos, uma onda infra-sônica se moveria do ponto zero na velocidade do som, causando danos a tudo em seu caminho. A frequência característica do som produzido pelas ondas que impactam o oceano é de 17 ciclos por segundo, o que é pouco tímido ao infra-som, tornando-o audível para as pessoas.

O infra-som emana de muitos processos naturais. Cachoeiras, gelo antártico e até tigres emitem infra-sons que podem ser sentidos por quilômetros. O infra-som pode ser facilmente captado com instrumentos acústicos. Um dia, podem existir implantes cibernéticos que permitem que os humanos sintam infra-som.