Vad är ett katastroflag?

Ett katastrofteam är en grupp individer som snabbt kan mobilisera för att svara på en katastrof i alla storlekar. Katastrofteam kan upprätthållas av myndigheter som ansvarar för att ge katastrofsvar, tillsammans med privata humanitära organisationer som vill kunna ge stöd på marken under katastrofer. Medlemmar i ett katastrofteam kan vara ganska olika, från lastbilsförare till kirurger, och personer som är intresserade av att gå med i ett katastrofteam kan få information från samhällsorganisationer och byråer.

Medlemmar i ett katastrofgrupp genomgår en första träningssession där de förbereder dem för att svara på olika katastrofer inklusive naturkatastrofer som jordbävningar, översvämningar och jordskred, tillsammans med kärnkatastrofer och folkhälsoproblem som sjukdomsutbrott. Katastroflag kan också hantera svar på terrorism och andra nödsituationer. När de har tränats förväntas medlemmarna av teamet delta i regelbundna uppdateringssessioner för att hålla sina färdigheter skarpa.

Ett katastrofteam kan vara generaliserat eller specialiserat. Vissa består av en liten, mycket mobil grupp specialister som utför uppgifter som djurräddning, identifiering av döda kroppar osv. Medan andra inkluderar en mycket större besättning som kan erbjuda en rad tjänster.

Många katastroflag inkluderar medlemmar som har regelbundna karriärer som tillfälligt kan avbrytas för att låta dem svara på en katastrof. Till exempel inkluderar medlemmar i Disort Mortuary Operational Response Team (DMORT) arbetande yrkesverksamma inom begravningsbranschen som har kommit överens om att avbryta verksamheten vid sina företag när de uppmanas att göra det. Medlemmar i katastrofteamet kan omfatta yrkesverksamma inom brottsbekämpning, forskare, operatörer av tung utrustning, experter om rivning, veterinärer och en mängd andra kvalificerade yrkesverksamma.

Utrustning för katastrofskydd upprätthålls klassiskt i behållare på en central plats så att den lätt kan nås. Medlemmar i katastrofgruppen kan resa till utrustningen och distribuera med den, eller resa separat till katastrofplatsen för att svara. Utrustning inkluderar vanligtvis allt folk kan behöva, från mobila kirurgiska lastbilar med fullt utrustade sjukhusrum till bärbara kök som kan användas för att laga mat för teammedlemmar; om det skulle behövas i ett katastrofsvar, ingår det i utrustningen, under operativt antagande att nödvändig utrustning kan vara svår eller omöjlig att få medan ett katastrofsvar uppstår.

Många städer har ett katastroflag som en del av deras katastrofberedskapsplan. Teammedlemmarna utbildas för att svara på incidenter i deras hemstad, och katastrofteamet kan lånas ut till ett samhälle i behov genom särskild överenskommelse eller om medlemmarna i teamet vill frivilligt. Till exempel kom katastroflag från samhällen över hela världen ned på Sydostasien i kölvattnet av den förödande jordbävningen i Indiska oceanen 2004 och tsunami, som tillhandahöll tjänster som sträcker sig från att bygga nödhus till att identifiera de döda.